Книга Все недостающие фрагменты, страница 10 – Кэтрин Коулc

— Добро пожаловать в «Ковбой кофе» — раздался голос из-за стойки.

Я повернулась к его источнику и обнаружила мужчину средних лет с румяным цветом лица и рыжеватыми волосами.

— Спасибо. — Подойдя к стойке, я ознакомилась с меню, написанное мелом на доске. С одной стороны были напитки, с другой — еда.

— Что вы хотите сегодня? Кофеин или калории? — спросил мужчина, широко улыбаясь и демонстрируя жевательную резинку между зубами.

Я послала ему ответную улыбку, полагая, что его это не отпугнет.

— Как насчет того и другого?

— Девушка моего сердца. Не видел тебя здесь раньше; хотите что-нибудь посоветую?

— Не откажусь услышать мнение эксперта.

Он хихикнул, слегка повернувшись, чтобы видеть доску и меня.

— Поскольку я владелец заведения, то настолько эксперт, насколько это вообще возможно.

Владелец. Приятно слышать. Мне нужно было провести небольшое исследование, чтобы узнать, не менялось ли кафе с тех пор, как Эмерсон здесь работала.

— Поразите меня, — сказал я.

— Сейчас, когда потеплело, ледяной ореховый латте не помешает. Из легких блюд — салат «Кейл Кранч», а из более сытных — панини с прошутто.

Моя улыбка стала еще шире.

— Я питаю слабость к лесному ореху. Я возьму с собой латте и салат, но вернусь за панини.

— Остановишься в городе? — спросил мужчина, набирая мой заказ.

— В кемпинге. — Не будучи идиоткой, я не сказала ему, где именно. Чем меньше людей владеют этой информацией, тем лучше.

Он простонал.

— Ты более закостенелая, чем я. Я предпочитаю горячий душ и собственную постель.

Я не стала утруждать себя объяснением, что благодаря Бесси у меня есть и то, и другое.

— Справедливо. Но у меня бывают прекрасные рассветы.

— Здесь, в городе, они не так уж и плохи.

— Не сомневаюсь. — Из Шейди-Коув, где было много деревьев, открывался потрясающий вид на горы. Поскольку в очереди за мной никого не было, я не спешила уходить. — Вы давно здесь живете?

— Всю жизнь, — ответил мужчина и протянул руку. — Эзра.

Я пожала протянутую руку.

— Ридли. Приятно познакомиться.

— Мне тоже. Ищешь местные рекомендации?

— Всегда. — Это было одним из моих любимых преимуществ в работе. Благодаря тому, как я организовала свой подкаст «Список виновных», я не только глубоко погружалась в нераскрытые дела, но и в жизнь города. Поиск лучших ресторанов и мест для пеших прогулок, инсайдерские секреты — все это означало, что я по-настоящему прочувствовала каждое место, где работала.

— Ну, хорошие новости в том, что ты уже нашла лучший кофе в городе.

Я рассмеялась.

— Я вижу это по толпе посетителей.

Эзра выпятил грудь от гордости.

— Чертовски верно. «Бочонок виски» — лучшее место для более крепких напитков. Пиццерия «У Джо» — отличная итальянская кухня. И, что удивительно, у нас в квартале есть приличное тайское заведение.

На это я подняла бровь.

— Я буду проверять все вышеперечисленное.

Из кухни вышла девушка-подросток и улыбнулась мне, протягивая напиток со льдом и пакет.

— Вот, держите. Приятного аппетита.

— Спасибо, — сказала я, а затем повернулась к Эзре. — И спасибо за советы. — Я сделала глоток кофе и усмехнулась. — Еще вернусь за добавкой.

Эзра дважды постучал по прилавку.

— До скорой встречи.

«Ковбой кофе» станет моим любимым местом. Центр города. В каждом населенном пункте есть один или два таких заведения. Место, где собирались люди, куда стекалась информация. И именно там мне нужно было быть.