Книга Неизлечимая меланхолия Эмилии Лестер, страница 161 – Ли Льеж

— Голодны? — спросила хозяйка. — Сейчас ещё не время ланча, но я могу попросить принести вам… что-нибудь.

— Нет-нет, я недавно позавтракала! — торопливо отказалась Эмилия, которая начала уже откровенно мёрзнуть. — Миссис Гарибальди, а вы… вам не прохладно?

— Прохладно, — синьора скривила губы в сардонической усмешке, — именно поэтому я сижу тут, закутанная в одеяло.

— А-а, — пролепетала Эмилия, — понятно.

Она не осмелилась предложить разжечь камин, предположив, что если камин не разожжён, то, верно, для этого есть какая-нибудь причина. Отсыревшие дрова?

— Зачем вы пришли? — спросила вдова Гарибальди.

— Потому что вы больше не приходите на собрания Клуба.

— А они что, всё ещё проводятся, эти собрания? Я думала, вы сражены недугом. Малышка мисс Кэллаган говорила, что даже не знает, оправитесь ли вы на этот раз или опять впадёте в прострацию на десять лет.

Эмилия покраснела.

— Я действительно была больна, — сердито заявила она, потирая замёрзшие руки, — у меня депрессия. Доктор Янг сказал.

— Ну, тогда с выздоровлением, — и вдова Гарибальди зевнула.

Эмилия, приготовившись спорить, почувствовала смутное недовольство. И тревогу. Что-то было не так.

— С вами всё хорошо, синь… миссис Гарибальди?

— Вы же видите! — неопределённо хмыкнув, ответила синьора. Ответ был из разряда «понимай как хочешь».

— А мисс Незер? Марта сказала, что она у вас.

— Да-да, у меня. Хотите с ней поговорить? Тогда задёрните шторы, а я её позову.

Эмилия с готовностью бросилась занавешивать окна, потому что ей действительно очень хотелось увидеть Анну. А вдова Гарибальди сняла с подлокотника кресла колокольчик — обычный, для вызова прислуги — и яростно потрясла им в воздухе.

Раздалась громкая немелодичная трель, и вслед за ней почти сразу же послышались шаги. Судя по звуку, Анна спешила издалека, просто в пустых и гулких комнатах царило по-настоящему выдающееся эхо. Эхо — и полумрак.

Но когда Анна вбежала в гостиную, Эмилия, к немалому своему облегчению и удивлению, увидела, что та хорошо выглядит. Мисс Незер была одета в элегантное, пусть и несколько старомодное домашнее платье — не серое и не бурое, как обычно, а из какой-то светлой ткани (в потёмках трудно было разглядеть оттенок). Её волосы были аккуратно причёсаны, на плечах лежала красивая, ажурной вязки шаль. Кроме того, Анна слегка пополнела, и это ей шло: щёки уже не казались такими ввалившимися, ключицы не торчали из выреза. Анна выглядела значительно здоровее, чем сама Эмилия.

— Мисс Лестер! — обрадованно воскликнула она. — Как я рада вас видеть!

Эмилия изумилась ещё сильнее. Не тому, что Анна рада её видеть — она и сама была очень рада вновь повстречать свою подопечную. А тому, что в таких… неблагоприятных условиях Анна ухитрилась словно бы… расцвести.

— Здравствуйте, мисс, то есть миссис… — запнулась Эмилия.

Но Анна только улыбнулась, не заметив неловкости.

— Зовите меня просто Анна, пожалуйста.

— Хорошо. И вы ведь согласитесь звать меня просто Эмилия?

— Конечно! — просияла Анна. — Тётушка, как думаете, не выпить ли нам всем чаю?

«Тётушка⁈» — Эмилия была так поражена, что едва не села мимо стула.

— Конечно, детка. И где-то в кладовой был джем, — откликнулась вдова Гарибальди совершенно особенным голосом — голосом, которого Эмилия никогда от неё не слышала и даже не знала, что суровая синьора им владеет.