Книга Развод в 45. Мой бывший - дракон?, страница 31 – Алекс Ривер

Вернувшись в комнату, я рухнула на стул у туалетного столика. В отражении зеркала застыло бледное, испуганное лицо юной девушки. Но в глубине ее широко распахнутых глаз жила и смотрела наружу совсем другая женщина — уставшая, разбитая, но внезапно получившая в руки диковинный, опасный и совершенно непонятный инструмент.

Каветта, уловив мое смятение, снова устроилась на коленях. Ее теплое тело и спокойное похрюкивание немного успокаивали. Пора было собраться с силами и отправляться на следующие занятия. Вряд ли леди Изабелла проявит снисхождение по случаю проявления моего дара.

Как я узнала от Мари, механизм в оранжерее остановили и набросили на него чехол, но ощущение пробудившейся силы никуда не делось. Оно клубилось где-то внутри, напоминая о себе легким головокружением и дрожью в кончиках пальцев.

Леди Изабелла, окрыленная произошедшим, в тот же вечер сменила тактику. Ее указания стали не просто приказами, а наставлениями полководца, готовящего секретное оружие. Она приносила мелкие, простые артефакты — потухшие магические кристаллы, замки с сложными механизмами. Нужно было, не прикасаясь к ним, просто сидеть рядом, концентрируясь, пытаясь ощутить их внутреннее устройство. Попытки заканчивались головной болью и ничем иным. Сила, проявившаяся так ярко в оранжерее, словно испугалась самой себя и затаилась.

Прошло несколько дней, наполненных этой новой, изнурительной борьбой с самой собой. И в один из вечеров, когда мы пытались «нащупать» энергию в потускневшем амулете, в кабинет леди Изабеллы постучал дворецкий. Когда она открыла, чтобы отчитать его, он указал на серебряный поднос, где лежал конверт из плотного, кремового пергамента, украшенный крупной восковой печатью цвета крови. Изображение на ней я не разглядела.

Леди Изабелла взяла письмо, ее лицо оставалось невозмутимым, но пальцы, разламывавшие печать, немного дрожали. Она пробежала глазами текст, и сжала губы в одну тонкую линию. Ничего не говоря, «тетушка» протянула листок мне.

Каллиграфические строчки извещали, что ее светлость леди Изабелла д'Анри и ее племянница, леди Элеонора д'Анри, удостоены чести быть приглашенными на торжественный прием во дворец Его Императорского Величества Сержа Дрейка Буонотарде по случаю его именин. Прием состоится через три дня.

Холодная волна прокатилась по телу. Так скоро. Сердце забилось чаще, и я сглотнула вязкую слюну. Какой бы ни была эта странная новая жизнь, умирать мне не хотелось.

Леди Изабелла жестом отпустила дворецкого и, когда дверь за ним закрылась, медленно подняла взгляд. В ее глазах не было ни страха, ни радости. Лишь холодная расчетливость.

— Ну что ж, — произнесла она тихо, отодвигая от себя амулет. — Дождались. Как я и предполагала.

— Вы «предполагали»?

— Конечно. Слухи о твоем «выздоровлении» уже давно пошли по городу. Молчание с нашей стороны было бы расценено как вызов. Теперь он хочет увидеть тебя собственными глазами. Оценить угрозу. Или… потенциальную пользу.

Она встала и подошла к окну, глядя на темнеющий сад.

— Конечно, это проверка, Элеонора. Он будет наблюдать, оценивать каждое наше слово, каждый жест. И малейшая оплошность… мы не можем проявить ни свободомыслия, ни подобострастия. Первое приведет в казематы Старой крепости. Второе деморализует сопротивление.