Книга Изгнанная жена или Развод по-драконьи!, страница 96 – Маргарита Абрамова

Я замерла, сердце бешено заколотилось. Это было не просто дерево или камень. Поверхность подо мной была живой. Она медленно, ритмично поднималась и опускалась в такт какому-то дыханию. И она была покрыта… чешуей. Крупной, черной, с синеватым отливом, как у глубоководной рыбы или…

Легкий, непроизвольный вскрик сорвался с моих губ. Я отпрянула, откатилась в сторону, чувствуя, как по спине бегут ледяные мурашки.

Мое движение разбудило того, на ком я спала. Раздался низкий, похожий на скрежет камней звук. Огромная, угловатая голова, размером с телегу, медленно повернулась ко мне. И открылся глаз. Не человеческий глаз. Огромный, золотисто-янтарный, с вертикальным зрачком, как у кошки, но в тысячи раз больше и мудрее. Он уставился на меня с бездонной, древней глубиной.

Я замерла, затаив дыхание. Все детские сказки, все страшные истории о драконах разом всплыли в памяти. Не двигаться. Никаких резких движений. Они раззадоривают хищников. Сердце стучало так громко, что, казалось, его слышно на всю поляну. Чем они питаются? Мои познания в драконоведении были крайне скудны и сводились к «охраняют золото и похищают принцесс». Я не была принцессой, и золота при мне не было. Оставался только один вариант ужина… Я.

Солнце садилось, бросая длинные багровые тени. В полумраке дракон казался еще больше, еще монументальнее. Он лежал, свернувшись кольцом, и теперь я поняла, что спала в своеобразном «гнезде», которое он образовал своим телом, защищая от ночного холода.

Он не рычал. Не шипел. Он просто смотрел. Его взгляд был тяжелым, но в нем не было злобы или голода. Была… усталость. И что-то еще. Что-то знакомое…

Ледяное понимание стало медленно пробиваться сквозь панику.

Нет. Не может быть. Это невозможно.

Но слишком многое совпадало. Цвет чешуи — тот же угольный оттенок, что и его волосы. Эти глаза… в их золотистой глубине, если приглядеться, угадывалась та же твердость, то же упрямство, что и в его взгляде.

Я медленно, очень медленно подняла руку, не в силах поверить в это безумие.

— Пи… Питер? — мой голос прозвучал хриплым, сдавленным шепотом.

Зверь вздохнул. Из его ноздрей вырвалось облачко пара, пахнущего дымом и гарью. И тогда он кивнул. Один раз. Огромной, тяжелой головой.

Это был осознанный, человеческий жест.

Мир перевернулся с ног на голову. Чудо, которого я так боялась и так желала, случилось. И оно было огромным, чешуйчатым и явно не знало, как это исправить.

Я сидела на холодной земле, дрожа от холода и шока, и смотрела на дракона. На Питера. А он смотрел на меня своим бездонным золотым глазом, и в его взгляде читалась та же растерянность, что и во мне.

— Не получается? — спросила Питера, наблюдая, как он снова сосредотачивается, пытаясь сжать свою могучую форму обратно в знакомые человеческие очертания. От усилия по краям его чешуи проступал легкий дымок.

Дракон фыркнул, и из его ноздрей вырвались два клуба дыма. Он был явно не в восторге от своих неудач и раздражен.

Сердце сжалось от страха. А вдруг он навсегда останется таким? Мало ли что за темный ритуал проводила Вильда. Вдруг это необратимо?

— Тебе надо в Управление, — предложила осторожно, поглаживая его теплую, твердую чешую у основания шеи, — У них там архивы, артефакты… Может, они смогут помочь. Найти противоядие, обратный ритуал…