Книга Болотное предание, страница 197 – Ольга Лопатина

Ёлочка не понравилась Теплиге.

— Ишь ты, какое деревце. Сама зловредная, как Марена, вот и любимое дерево богини смерти посадила.

Внезапно Чистозвану осенило. Баба-Яга некогда обратила Оленя именно в ель. Люди бают, что Яга тесно связана с Мареной. Не поможет ли лесная чародейка устроить Чистозване встречу с могучей богиней? Ведь только на неё остаётся надеяться тайной суложи волховской. Люди отвернулись от них. Светлые боги тоже не спешат на помощь. Придётся Чистозване вновь обратиться к тёмным силам.

Этой же ночью изумлённая Баба-Яга услышала стук в дверь своей избушки. Ярополк почти сразу впустил Чистозвану.

— Зачем стучать? — изумилась хозяйка. — Ты могла сразу попасть в дом. Нет, надо всех перебудить. И что за манера ходить в гости по ночам. Так не делают.

— Прости, хозяюшка. Но я теперь, как сова, свободна только в ночное время суток. Не зря филин пророчил нам беду.

— Пойдём, потолкуем, — смилостивилась старуха.

На этот раз она повела Чистозвану в лес, вернее в свой новоявленный сад. Молодая женщина изумлённо оглядывала диковинные растения, которых раньше и в помине не было. Яркий молодой месяц играл на глади пруда и любовался загадочными цветами и кустарниками. Баба-Яга уловила удивление гости и рассмеялась.

— За это я могу благодарить только тебя. Тебя и твоего кудесника. Очень мне понравилась ваша роза. Решила я создать своим чародейством похожий цветок, но стара я стала. В общем, вместо розы выросли эти колючие кустарники с красными ягодами. Ярополк оборвал ягоды да бросил в котёл. Ох, о злилась я тогда. Но взвар получился вкусный и целебный. Не всё получается так, как мечталось, но иногда результат превосходит ожидания в конечном итоге.

Чистозвана чувствовала себя, как ныряльщик, готовящийся к самому опасному прыжку в своей жизни. Так оно частично и было. Ведь от настроения Яги зависела жизнь Велислава.

— Ты только что сказала, Яга, что мы можем рассчитывать на твою благодарность. Увы, ты и не представляешь, как мы нуждаемся в ней. Помоги нам.

— Что ещё у вас произошло? — в голосе Яги были перемешаны насмешка и интерес.

Чистозвана кратко, едва сдерживая подступающие к горлу рыдания и борясь с волнением, поведала старухе о своих злоключениях. Теперь она ждала ответа, от которого зависела её Доля. Больше ей не к кому было обратиться.

Сердце девушки билось, как куропатка, попавшая в силки охотника. Снова она была дичью, подстреленной оленухой, которую безжалостный зверолов сначала ранил, а потом недобитую перекинул через плечо. Взгляд Чистозваны упал на куст калины, стоящий над водой. Озарённые лунным светом, ягоды казались огромными каплями крови. Вот что ей предвещало цветение калины. Белых цветов больше не будет, время любви прошло, пришло время лить кровь. И только от Чистозваны зависит, кто будет кровавой жертвой. Лань стала волчицей, готовой вцепиться в горло любому, кто обидит её самца. Нежная Леля обратилась в зловещую Марену, которая утащит князя и его приспешников в ледяной омут.

Ей вспомнилось, как они сидели с Велиславом в роще, а над их головами проплывали пышные, объёмные белые облака, похожие на тучных коров. Эти облака казались сияющим перламутровым покрывалом, которое вот-вот укроет не только кроны деревьев, но и весь мир желанной прохладой и долгожданным спокойствием. А теперь весь мир оделся в сумрачный туман, похожий на лживые очи подружки Милавы.