Книга Утилитарная дипломатия, страница 94 – Дайре Грей

Так они и пошли в сторону больницы. Мальчишка — впереди, вроде как показывая дорогу, и они с доктором рядом, крутя головами и ожидая нападения в любой момент.

— Ты слышал теорию о появлении элементалей? — поинтересовался Роберт, стоило миновать площадь. Топоры с нее Ханс и пара служащих ратуши собрали, как и большинство других опасных предметов. Когда все закончатся — вернут хозяевам. А пока оставлять подобную угрозу без присмотра опрометчиво. — Что существуют первые элементали. Те, которые видели сотворение мира. Или участвовали в нем.

— Слышал.

И не только слышал, но, если верить Сабине, даже имел ее подтверждение в собственном доме. Правда, элементаль земли, приставленный беречь потомков сестры Арминия, как-то не торопился показываться на глаза. Орион и Окум тоже ничего о нем не говорили.

— Как ты думаешь, тот, кто в шахте… Он может быть… первым?

О таком варианте Герхард уже думал. Слишком уж силен был элементаль. И чересчур переживал за новорожденного. Представлять кого-то, превосходящего его силой, не хотелось категорически. Слишком… Все слишком.

— Может. Но тогда у нас будут еще проблемы.

— Какие? — Акерманн откровенно вытаращил глаза.

— Мы ему не нравимся. Люди. То, как он говорил. И то, что использовал тела… Убивал людей. Не по неосторожности или случайности. Он делал это расчетливо. Разумно. Осознавая последствия. Просто использовал оболочки. Как и здесь. Он демонстрирует нам силу. Превосходство. Так не поступают с равными. Или с теми, кого уважают.

Собеседник замолчал. Они продолжали идти в тишине, сопровождаемые пристальными взглядами из-за занавесок. Неприятное ощущение. Будто каждую секунду тебя хотят ударить, но медлят. Выжидают. Охотятся? Так чувствует себя зверь?

Перед больницей они остановились. Клаус замер, поглядывая на запертые двери с опаской. Герхард положил руку ему на плечо и заставил взглянуть на себя.

— Внутрь ты не пойдешь. Ясно?

— Да, — мальчишка резко кивнул и облизал губы. Он боялся, но еще был любопытен и непоседлив. Полезет, если не дать достаточно мотивации остаться снаружи.

— Послушай, у тебя очень важное задание. Ты должен остаться снаружи и наблюдать за больницей. Мы не знаем, как все пойдет дальше. Возможно, отсюда мы сразу направимся к шахте. Возможно, сможем вернуться обратно к ратуше. Ты должен наблюдать, и, как только мы выйдем… Или выбежим. Или что-то пойдет не так. Все, что угодно. Крики. Взрыв. Шум. Паника. Ты должен сразу же бежать к ратуше и обо всем доложить. Понимаешь?

— Да, — теперь он кивнул с заминкой, и в глазах появился страх, а еще решимость.

— Беги не по улице. По ней ближе, но тебя видели с нами. Могут ждать у площади. Знаешь, как добраться туда иначе?

— Знаю. Я… Я не подведу.

— Я знаю. Я тебе верю. Прячься.

Клаус огляделся и рванул куда-то в сторону, через улицу. Роберт проводил его взглядом.

— Ты прав на счет элементаля, — пробормотал он. — Мне кажется, он нас презирает. Не конкретно нас, но именно людей… Вот только за что?

— Спросим. Когда отдадим ему эту мелкую, хитрую пакость…

Главное, чтобы заражение не оказалось связано с чем-то иным. Впрочем, Брэнда перед уходом они проверили. И никаких странностей в ученике доктор не заметил. Значит, пока теория сходилась с практикой. Оставалось лишь подтвердить одно другим.