Книга Девять хвостов бессмертного мастера. Том 7, страница 249 – Джин Соул

Конечно, поначалу Юньхэ расстроился, что лишился прежнего ранга. Но скорбел он недолго, ровно до того дня, когда попробовал вино мира смертных, которое оказалось ничуть не хуже небесного вина! Поразмыслив, Речной бог стал являться во снах рыбакам и требовать, чтобы в качестве приношений оставляли вино, иначе хорошего улова им не видать!

В общем, он и в мире смертных неплохо устроился. Но на Небесах историю падения бога летнего дождя рассказывали как анекдот.

— Вот такая история, – сказал Ли Цзэ, глядя на Юньхэ, который по-прежнему прятал лицо в ладонях. – Не напился бы вдрызг, так и не свалился бы с лестницы.

— Во всём нужно знать меру, – неодобрительно сказал Чангэ.

— Не хочу об этом от даоса слышать! – буркнул Речной бог. – У меня, может, одна радость в жизни осталась…

— Юньхэ, – строго сказал Ли Цзэ, – раз ты не слышал Зов, то войти в павильон не сможешь. Возвращайся.

Но Речной бог устроил настоящую истерику, и Ли Цзэ пришлось пойти на уступки: он позвал слугу и велел отвести Юньхэ в один из гостевых павильонов и угостить его лучшим дворцовым вином.

— Какое недостойное поведение, – огорчился Чангэ. – А ведь он неплохой человек. В Синхэ у рыбаков всегда улов удачный, да и дожди там не запаздывают. Он, видно, сохранил способность устраивать дождь.

— Вероятно, – согласился Ли Цзэ, – это ведь было не… хм… низвержение, а простое падение с лестницы. Если бы не эта путаница с последователями, он мог бы вернуться на Небеса.

— Ну, хотя бы кто-то из богов дождя свою работу выполняет, – со вздохом сказал Чангэ. – Что, остальные всё так же бездельничают и друг на друга ответственность перекладывают?

Это была очередная, но не главная боль Ли Цзэ. Он потёр переносицу пальцами и сказал, что думал обратиться к Небесному императору с прошением – назначить старшего бога дождя, чтобы тот следил за всем дождевым пантеоном.

— И почему же не обратился? – не понял Чангэ.

— Чтобы обратиться с прошением к Небесному императору, – сказал Ли Цзэ непередаваемым тоном, – нужно сначала Небесного императора найти.

— Ах, точно, – едва сдержал улыбку Чангэ, – я и забыл…

Они уже и сами позабыли, для чего вышли из павильона! Но громкая лисья перебранка из сада им живо об этом напомнила.

Ли Цзэ и Чангэ пошли на голоса. Небесный император и Владыка демонов были так увлечены спором, что их даже не заметили.

— О чём они могут спорить, – удивился Чангэ, – да ещё так яростно?

— Наверное, об условиях, на которых будут заключать договор, – предположил Ли Цзэ.

— О, – уважительно протянул Чангэ, – тогда не стоит им мешать.

Вероятно, оба владыки не просто так пропадали неизвестно где и успели составить текст договора, а теперь обсуждали детали. Если только лисью грызню вообще можно считать обсуждением. Они мешали человечьи слова с лисьими, поэтому разобрать, о чём спор, не удалось бы, даже хорошенько прислушавшись. А Чангэ и Ли Цзэ деликатно остановились поодаль, потому слышали лишь отголоски, но, кажется, речь шла о богах.

«Оно и понятно, – думал Ли Цзэ, – у демонов и небожителей история давняя и далеко не счастливая. Чтобы примирить тех и этих, придётся пойти на значительные уступки».

Демоны и небожители враждовали с незапамятных времён. Но большинство конфликтов было спровоцировано бывшим императором, а он уже покинул этот мир. Новый Небесный император не стал бы затевать войны. Да он и сам был отчасти демоном.