Книга Девять хвостов бессмертного мастера. Том 7, страница 120 – Джин Соул

— Конечно, я же приобщаюсь к тайному змеиному ритуалу, – с улыбкой подтвердил Ли Цзэ.

— Да ну тебя! – сердито отозвалась Су Илань. – Скажет тоже…

Она явно раздумывала, вылезать из-под кровати полностью или нет.

— Чем займёмся? – спросил Ли Цзэ.

Заняться на самом деле можно было много чем, если не полениться. Нельзя ведь всё на свете переделать, даже если вы сверхъестественные существа, что-нибудь непременно останется или отыщется.

Су Илань вприщур поглядела на него:

— А у тебя есть идеи?

— Чтобы у меня, да не было? – засмеялся Ли Цзэ.

Идей у него было несколько, но всё это подождёт. Главное, не промахнуться и успеть сцапать Су Илань, пока она не ускользнула обратно под кровать.

Ли Цзэ очень старался не выдавать беспокойства, но от Су Илань ничего не утаишь: пришлось делиться тревогами.

В мире смертных прошло уже двадцать лет, а Небесный император так и не объявился. Конечно, бессмертные воспринимают время иначе, но следов-то его тоже отыскать не удалось – как в воду канул! Ли Цзэ воспользовался небесными техниками поиска, перевернул, как говорится, Небо и Землю, но всё впустую. У него было зеркало Чжэньли, оставленное ему Небесным императором, но то ли оно не обладало поисковыми способностями, то ли Ли Цзэ не умел им правильно пользоваться, вот только оно вообще ничего не показывало теперь, какие бы вопросы он зеркалу ни задавал. А если с Небесным императором что-то случилось?

Су Илань засмеялась.

— Разве это смешно? – потрясённо спросил Ли Цзэ.

— Видишь ли, – сказала Су Илань, оборвав смех, – мне очень сложно представить это «что-то». Мы ведь говорим о Небесном императоре, который ещё и бог к тому же. А тот, другой, Владыка демонов. Лично я с ними не знакома, но представляется мне, что таких голыми руками не возьмёшь. И если их до сих пор не удаётся разыскать, то, полагаю, они не хотят, чтобы их нашли, а если они сами не захотят, то никто их и не найдёт.

Ли Цзэ понимал, что, вероятно, всё обстоит именно так, как предположила Су Илань, а он просто накручивает себя, но поделать с собой ничего не мог. У него было обострённое чувство ответственности, которое сейчас отягощалось чувством вины.

— Я начальник охраны Тяньжэня, – мрачно сказал Ли Цзэ, – и не уследил за ним.

— Ты начальник охраны, а не нянька, – возразила Су Илань. – И Небесный император не дитя малое. Если бы что-то случилось, мы бы об этом узнали.

— Как? – не понял Ли Цзэ.

Су Илань хихикнула и объяснила:

— Если бы что-то случилось, волна духовной силы возмездия была бы такой сильной, что опоясала бы всю Поднебесную, а вести о массовой резне или падении царства летят быстрее ветра. Думается мне, если бы что-то или кто-то угрожало безопасности Небесного императора, Владыка демонов сдерживаться бы не стал. Однако же ничего подобного в мире замечено не было.

Ли Цзэ вынужден был согласиться, что это похоже на правду. Выплеск духовных сил такого калибра не остался бы незамеченным. Но он всё же подумал, что неплохо было бы посоветоваться с небесными мудрецами. Может, подскажут ему какую-нибудь технику, позволяющую удостовериться, что с Тяньжэнем всё в порядке. Ли Цзэ бы этого хватило, чтобы со спокойной душой продолжать ждать.

Ли Цзэ все эти двадцать лет не покидал мира смертных. Отчасти, разумеется, потому что Небесный император поручил ему проследить за строительством павильона, который примет представителей трёх миров на грядущем подписании мира. Но только отчасти. Другой – и первой! – причиной было нежелание Ли Цзэ расставаться с Су Илань. А вдруг опять пропадёт куда-нибудь? Разыскивать её ещё тысячу лет Ли Цзэ был морально не готов. Уж лучше держать при себе и не выпускать из вида. Поэтому решение было только одно.