Книга Последний на курсе, страница 97 – Алекс Эвейкин

Она говорила про дочку зеленщика, про кота-капитана, который признал её власть, но требует пирог как налог, про вдову Сольну, у которой ноги болят сильнее, чем она признаётся, и про слово, которое нельзя говорить при приличных людях. Мира это слово, конечно, сказала. Потом посмотрела на меня с вызовом.

— Не скажу, что не слышал, — предупредил я.

— А я не говорила. Я проверяла, знаешь ли ты.

— Знаю.

Она ткнула в меня ложкой:

— Вот опять. Ты сегодня всё знаешь. А обычно спрашиваешь, как у меня день, и потом думаешь про своё. Сегодня даже не делаешь вид. Тебе правда интересно?

Я мог бы отшутиться, мог бы сказать, что кот-капитан важнее Делна, и это было бы даже правдой. Но Мира смотрела слишком внимательно, а я слишком устал врать даже мелко.

— Правда, — сказал я.

И послушал.

Это оказалось труднее, чем чинить шестой светоч. Там хотя бы видно, где трещина. Здесь надо было не перебить, когда она третий раз возвращалась к одному и тому же коту; не поправить, что вдова Сольна живёт не «за синей дверью», а за облезлой зелёной; не уйти глазами к окну, где темнел город и под землёй шла чужая работа. Хлеб я, оказалось, сжимал, как рукоять инструмента, — заметил и разжал пальцы. Мира заметила, стащила у меня из руки крошку и продолжила как ни в чём не бывало.

Я слушал целиком, а не как слушают шум в соседней комнате, пока в голове чинят город. С её паузами, повторами, неправильными выводами, возмущением из-за чужой жадности, смехом посреди фразы. Она дважды сбилась и начала заново; я не торопил. Один раз она забыла имя мальчишки у зеленщика, и я подсказал, потому что помнил из прошлой жизни. Она насторожилась:

— Откуда знаешь?

— Ты говорила.

— Сегодня?

— Когда-то.

Она решила, что это достаточно туманно, и продолжила. А я сидел с куском хлеба в руке и понимал, что это тоже правило, только его не проверишь светочем: время, которое вернулось, можно снова потратить мимо. Можно чинить восемь камней вместо трёх, можно знать трещину Ровена и сип молочника, можно носить в голове расписание Ворона. И всё равно пропустить то, ради чего тебя вообще держит за горло эта новая жизнь: девочку напротив, которая рассказывает про кота и ждёт, что её правда услышат.

Список я к ночи записывать не стал: правила, купленные смертью, из головы не выпадают.

Я сел у окна, когда Мира уснула за стеной. Внизу Бричен дёрнул верёвку в последний раз и стих. Под холмом, где-то в темноте, тихий человек продолжал свою тихую работу. Сегодня, если моя память не врала, он был у четвёртого слоя — завтра возьмётся за пятый.

В прошлой жизни я пошёл бы за ним слишком рано.

В этой я записал в голове: завтра будет двадцать минус два. И впервые за день не улыбнулся этому счёту.

Странность началась не в первый рассвет.

В первый рассвет я ещё держался за чудо обеими руками: потолок, Мира, шнурок, живая крупа на столе. К полудню того же дня я уже проверял правила, как проверяют новый инструмент: что режет, что тупит, где ломается. А потом пришло утро, в котором ничего уже не было новым, — уже не чудо и не проверка: просто день, который я знал заранее.

Я лежал с закрытыми глазами и ждал.

Сначала Бричен внизу нажмёт педаль. Педаль скрипнет дважды, на втором скрипе запнётся. Скрипнула, запнулась. Потом молочник под окном даст петуха на втором «о».