Книга Моя прекрасная Нелли, страница 117 – Эрин Хэй

— Госпожа! — увидев миледи в её покоях, Дженис от счастья не могла перестать плакать. — Как я рада, госпожа! Я просила милорда смягчиться и простить вас, но он был неумолим! Не могу понять, что на него нашло! Он ведь вас чуть ли не на руках носил, а тут даже слышать о вас не хотел! — причитала служанка, подготавливая ванну для Элинор. — Мне ни разу не разрешил к вам подняться. А я в ноги ему падала... так просила... так просила... Ведь вы ж не со зла, по глупости всё... Ой, — осеклась она и приложила пальцы к губам, — простите, несу что попало.

— Да, по глупости... — улыбнувшись, признала Элинор правоту служанки и блаженно опустилась в горячую воду. Набрав побольше воздуха, она нырнула в мыльную пучину и тут же вынырнула, фырча и смахивая с лица капли воды. Положив голову на край ванны, она счастливо рассмеялась. — Всё в прошлом. Я наконец-то дома.

— Э-э-э… да, дома… — Не поняла служанка, но поспешила согласиться. В руках она держала миску с целебной маской. — Вот, давайте нанесём это на ваши волосы.

— Нет — Элинор помотала головой. — В этом больше нет необходимости.

— Но... — Дженис попыталась возразить, но присмотревшись повнимательнее, послушно убрала миску. — Ваша правда. Эта маска только портила цвет ваших волос, скрывая такую красоту. Я тут с новой служанкой познакомилась, её Кэт зовут. Хорошая, расторопная женщина. Работы не боится. Мистер Смит хотел её на кухню отправить, но милорд определил её в горничные. Сказал, будет мне помогать.

— Хорошее решение, — одобрила Элинор.

Большинство слуг с радостью восприняло известие о примирении графа Малгрейва с собственной женой, хотя Элинор иной раз и ловила на себе редкие насмешливые взгляды, но они её не трогали. В честь обретённого согласия между супругами был объявлен праздничный ужин, на который была приглашена даже прислуга.

— Не устаю благодарить Бога за то, что он послал мне в мужья тебя, — призналась Элинор, когда они с Дэвидом оказались одни за закрытыми дверями спальни. — Какой же я была раньше наивной. Отец всегда был о тебе самого высокого мнения, он просил меня присмотреться к тебе, но я была слепа. Страшно подумать, что я могла стать женой Томаса.

— Ты бы никогда не вышла за него замуж, — серьёзно ответил Дэвид, развязывая на ней халат и скидывая его им под ноги. — Я бы не позволил. Ты бы всё равно стала моей, это был лишь вопрос времени. Твой отец не хотел тебя неволить, и это было правильным решением — в неволе нет любви, а мне ты была нужна полностью, без остатка. И я бы добился тебя. Ты, как шкатулка с сюрпризами, никогда не знаешь, что от тебя ожидать, но я бы подобрал к тебе ключик.

Он заключил Элинор в объятия и губами нежно коснулся её волос.

— Не сомневаюсь, — прошептала та, подставляя лицо под его поцелуи.

«Люблю тебя», — говорили его губы.

«Люблю тебя», — отвечали её глаза.

«Люблю тебя», — слышалось в шорохе простыней, тихих вздохах и приглушённых стонах.

«Люблю Люблю! Люблку Люблю» — кричали их души, сливаясь в единое целое.

— Ваше Величество! — Элинор с улыбкой наблюдала за тем, как Дэвид пафосно приветствовал старого друга. — Рад видеть вас в нашей скромной обители!

Король Дэниел I Эттвуд неспешно выбрался из своей роскошной кареты. После восшествия на престол он был настолько занят государственными делами, что долгое время не мог навестить своего верного союзника, несмотря на клятвенные заверения сделать это как можно раньше. Впрочем, граф Малгрейв не особо огорчался по поводу отсутствия визита Его Величества, он считал, что у них с юной супругой есть более важные занятия.