Книга Иномирье просыпается, страница 62 – Ален Т. Пюиссегюр

Ученики смотрели на магистров, ничего не понимая, и вопросительно переглядывались друг с другом. Что это значит? Какое-то название? Заклинание? Имя?

— Что такое «шамониос»? – отважно нарушил тишину Ансельм, анатолийский белый котик, который всегда и везде засыпал.

Пантера обратила на него значительный взгляд.

— Праздник, который ждёт вас по окончании первой четверти. Укрепите дух, напрягите волю, не ослабляйте усилий и получите награду.

— Фелиды в древности по-своему праздновали наступление каждого времени года, – пояснил Ксантос. – Следили за изменениями в мире и воздавали каждому благодарности по заслугам. Их обычаи ныне забыты. Только в замке Каслкотц по-прежнему соблюдают традиции. Шамониос – самое важное событие в первый год обучения. Вы совершите серьёзное магическое действие – заклинание призыва.

Потом заговорил Говард, и все ученики насторожились.

— Придёт время, и вы больше узнаете об этом, – сказал он. – Скажу вам только одно: вкладывайте в учение всю душу – тот, кого не допустят на Шамониос, покинет замок навсегда.

Ветер глухо и горестно взвыл в глубине Зияющей Бездны.

Через три дня школяры стояли, напряжённо выпрямившись, в ночной темноте. Две полные луны рисовали чёткие кошачьи тени на серебристых, будто подёрнутых пеплом, камнях.

Завывал ветер.

Ледяной ветер.

Он лохматил шерсть, оставляя на ней ледяные бусинки. Юные коты старались не дрожать, но не всем это удавалось. Перед ними в темноте сверкали глаза Иллены и Мирры.

— Нам жаль, что мы разбудили вас в столь ранний час, – извинилась пантера.

Ковен не сводил глаз с двух лун.

«До того ранний, что ещё поздний», – подумал он и рассмеялся про себя.

Эти мысли отогнали сон, который будто держал его за уши.

Если бы у котов могли быть синяки под глазами, все обзавелись бы ими той ночью. Вместо этого у них обвисли усы, взъерошилась шерсть, замедлились движения. Значки школяров мерцали едва заметно.

Два автоматона разбудили их на Насесте и отправили на самую высокую каменную площадку, парящую над замком. Кроме лун, вокруг ничего не было видно. Чтобы забраться так высоко, им пришлось миновать три портала.

Когда они вышли из второго, Брайна сплюнула большой комок шерсти, и тот попал прямо на голову Лексиоса. Она извинилась и поспешно отхлебнула глоток чудодейственной целебной микстуры. К сожалению, она так и не избавила Брайну от страха перед порталами.

— Но мы не могли пропустить такую великолепную ночь, – объяснила пантера, запрокинув голову и глядя на звёзды.

Школяры по её примеру тоже подняли головы. Осеннее небо было чистым и прозрачным. Редкое явление, особенно в этой части континента. Ни одно облачко не затуманило небосвод. Куда ни глянь, светились сияющие россыпи звёд.

— Ксантос сверился с астролябией. Он подтвердил, что это идеальная ночь для урока колдовства и магии, который нам хотелось бы вам преподать.

Гигантские часы со множеством циферблатов и планет тикали в голове Ковена. Перед глазами возник великолепный тигр, наблюдающий за движением металлических звёзд, покрытых рунами, которые ему так сложно написать.

— Если это урок магии и колдовства, почему его не ведёт сам Ксантос? – осмелилась спросить Элисса, сиамская кошечка с ненасытной жаждой знаний.

Она слыла самой прилежной в компании школяров, всегда сидела уткнувшись носом в фолиант больше неё самой. Друзья постоянно задавались вопросом: «Интересно, спит она когда-нибудь или нет?»