Книга Туманные острова, страница 321 – Матвей Дубравин

Верховный Жрец сглотнул и помолчал, а затем попытался коснуться пальцами своих висков, чтобы помассировать их. Это ему не удалось, потому что виски были спрятаны под толстым медным слоем маски. Он прикусил нижнюю губу почти до крови и опустил руки вдоль тела.

Наверху зала послышалось движение. Кто-то пришел. Верховный Жрец устало посмотрел наверх и сделал замечание:

— Так, вы почему опаздываете? Ученики должны были прийти сюда еще до начала! Не для этого ли им сегодня отменили уроки? – проворчал он и уставился куда-то под ноги. Было очевидно, что сейчас он мучается больше всех и что ему нет дела ни до учеников, ни до пленников.

Квес перестал озираться. Он убедился, что Лии здесь нет. «Конечно, – подумал он. – Лия бы никогда не пошла смотреть на то, как я мучаюсь. Никогда! И как только я мог подумать, что она придет?! Нет, она не такая!» Боли пока еще не было, но легкое раздражение в глазах уже чувствовалось. Квес начал чаще моргать и действительно захотел протереть глаза. Он даже потянулся к ним, но его ладонь только ударилась о звонкую решетку, что вызвало смешок у одного из стражников. Квес закрыл глаза и начал молиться. Молиться за себя у него не было ни сил, ни желания. Его мольбы касались только Лии, чтобы у нее все было в порядке.

Верховный Жрец громко кашлянул и тряхнул головой, поправляя руками медную маску.

— Это… – испуганно сказал он, непонятно с кем разговаривая. – Этого не может быть! Нет, вы же понимаете, насколько это важно? Несколько веков уже не было… Да, я понимаю, но и вы меня поймите! Я… Да, как лучше! Нет, я не против, но… Хватит, прошу вас! Не кричите мне в виски! Ладно, я понял! Да, так и сделаю. Как прикажете, Повелитель!

Верховный Жрец издал мучительный вздох.

Все зрители смотрели на него, затаив дыхание. Стражники тоже отвлеклись от разглядывания пленников. Только Софус и Квес ни на кого уже не обращали внимания, уйдя в созерцание Идеи.

Верховный Жрец нехотя встал с трона.

— Я только что разговаривал с Врагом Идеи, нашим Повелителем, – обратился он к публике. Услышав слово «Идея», Софус открыл глаза и посмотрел на говорившего. Квес остался сидеть с закрытыми глазами, но тоже вслушался. – Наш Повелитель сказал, что ему настолько противен этот человек – тот, который старик, – что он не хочет принимать его себе в жертву. Повелитель достоен большего, а старик, напротив, недостоин его. Так что пусть он уплывает отсюда живым. Это окончательное решение Повелителя!

Зрители были шокированы. Зал наполнился недоуменными голосами. Стражники стояли, как вкопанные, в полном недоумении.

— Быстрее! – крикнул им Верховный Жрец. – Вытащите его, пока он здоров. Повелитель не хочет его смерти. Он не хочет замараться его жалкой жизнью!

Стражники тотчас же бросились исполнять приказ. В четыре руки они быстро отперли оба замка и вытащили Софуса из чана с кислотой. Со старика капала жидкость. Вся его одежда была насквозь мокрая, а значок с символом Идеи слегка потускнел. Квес смотрел на происходящее с раскрытыми от удивления глазами.

— Ученик у него еще ничего, – задумчиво проговорил Верховный Жрец. – Пусть умирает.

Стражники начали нерешительно запирать Квеса. Тот не сопротивлялся, потому что уже понял, что это бесполезно. Лию он все равно больше не увидит.