Книга Отвергнутая целительница. Ошибка драконьего лорда, страница 41 – Ангелина Сантос

Не ее.

Не трогайте Адель.

Горло сжалось.

Слишком поздняя защита.

Очень похожая на насмешку судьбы.

Он всмотрелся в знак.

Ломаная ветвь. Три коротких отростка. Красная прожилка в центре, будто кровь, пустившая корень в серебре.

— Дом Вартен, — сказал он.

Каэл, стоявший у двери, резко выпрямился.

— Невозможно.

Адель обернулась к нему.

— Кто это?

Рейнар ответил сам:

— Один из старых вассальных родов Черного Пламени. Почти уничтожен после мятежа девять лет назад. Остатки семьи присягнули Совету и сохранили земли, но влияние потеряли.

— Почти уничтожен кем? — спросила Адель.

Рейнар встретил ее взгляд.

— Мной.

Она не изменилась в лице.

Но молчание стало внимательнее.

Каэл шагнул ближе.

— Дом Вартен не мог напасть. Их наследник служит при дворе. Они под надзором.

— Под надзором не значит без зубов, — сказала Адель. — Иногда именно под надзором люди кусают осторожнее.

Каэл посмотрел на нее так, будто не ожидал от целительницы точной политической формулировки.

Зря.

Рейнар уже понял: Адель за три года научилась не только лечить. Она научилась видеть связи там, где другие смотрели на рану и называли ее отдельной бедой.

— Почему они хотели превратить вас в оружие? — спросила она.

— Месть.

— Слишком просто.

Каэл нахмурился.

— Просто? Они потеряли половину рода из-за приказа лорда Рейнара.

— Тогда убили бы его, — спокойно сказала Адель. — Проклятие было сложнее. Его не только убивало, но и направляло. Кто-то хотел, чтобы он дошел до определенного места и сорвался там.

Она посмотрела на Рейнара.

— В Истхейвене.

Каэл побледнел.

Рейнар медленно вдохнул. Боль в груди отозвалась тупым ударом, но мысль уже двигалась быстрее тела.

— Или в столице, если бы мы выбрали портал.

— Нет, — сказала Адель.

— Почему?

— Третий слой проклятия реагировал на меня.

Рейнар замер.

Внутри дракон поднял голову.

Каэл тихо выругался.

Адель поставила чашу на стол и скрестила руки на груди. Защитный жест. Она и сама, возможно, этого не заметила.

Рейнар заметил.

— Объясните, — сказал он.

— Во время первой чистки проклятие вышло через разорванную связь и ударило по моим воспоминаниям. Не случайно. Оно знало, где искать.

— Вы хотите сказать, его настроили на вас?

— Я хочу сказать, что кто-то знал: если вас смертельно ранят на северной дороге, ближайшим сильным целителем буду я. И что между нами есть поврежденная связь, через которую можно зацепить мой дар.

Рейнар почувствовал холод, хотя в комнате было тепло.

Очень медленно.

Очень четко.

Ярость поднялась внутри, не вспышкой, а черной волной.

Кто-то не просто ударил по нему.

Кто-то использовал Адель как часть проклятия.

Как инструмент.

Как слабое место.

Три года назад он оттолкнул ее, убеждая себя, что так защищает.

И теперь враги все равно нашли ее.

Не рядом с ним — из-за него.

— И что должно было случиться? — спросил Каэл.

Адель ответила не сразу.

Она подошла к окну, отодвинула штору на палец и посмотрела во двор, где двое драконов Черного Пламени помогали Берте перетаскивать ящик с дровами. Судя по их лицам, Берта командовала ими так, будто родилась маршалом.

— Есть несколько вариантов, — сказала Адель. — Первый: проклятие убивает лорда Рейнара на моем столе, а его люди обвиняют меня. Истхейвен становится местом гибели генерала Черного Пламени. Дальше сюда приходят армия, дознаватели, двор, Совет — и город ломают до основания в поисках виноватых.