Книга Моя мачеха – землянка, страница 41 – Ольга Коротаева

— В родовом имении, — пояснил Такет. Он повёл меня к столу и даже галантно помог сесть, чего я никак не ожидала. Впрочем, сама в необъятном платье точно бы не справилась, а слуг не видно. — Я вырос здесь. Это смотровая площадка на самой высокой башне замка моего клана.

— Твой дом. — От потрясения я снова перешла на «ты». — Видимо, он очень далеко от королевского дворца.

— Да, — просто согласился он и сел напротив. — Попробуй, это лучший напиток, который производят только здесь. Распустившиеся цветы роззиссы заливают сладким сиропом, закатывают в бочки и выстаивают год или больше. Чем старее бочка, тем слаще нектар.

Наполнил кубок себе и мне.

— Этой, — пригубив, добавил он, — не менее двадцати лет.

Я послушно отпила немного и, зажмурившись, прошептала:

— Невероятно!

По нёбу разлилась чудесная терпкая сладость. Она была пронзительной, но не приторной, и безумно освежала. Можно было бы сравнить с цветочным льдом, но холодно не было. Проглотив чудесный напиток, я ощутила на языке ореховое послевкусие.

— Рад, что тебе понравилось.

Я замерла. Мне показалось, или иха почти улыбнулся? Нет, уголки его губ однозначно дрогнули, а в зелени глаз снова заплясали смешинки. Отставив бокал, я осторожно произнесла:

— Наверное, я смешно себя веду. Прошу прощения, я постараюсь изучить этикет и следовать ему…

— Не надо, — как-то резко оборвал меня Такет. — Лицемеров у меня в окружении хватает.

Повисла тишина. Ощущая на себе испытующий и оценивающий взгляд мужчины, я снова отпила напитка. И ещё… Боже, какой же он вкусный! И насыщал, и освежал. А когда бокал опустел, показалось, что жизнь не так уж и плоха.

— Мне нужно рассказать, что произошло на «аудиенции» короля? — прервала я затянувшееся молчание. — О! Спасибо, что позволил мне встретиться с…

— Не благодари, — снова оборвал Такет. — За это не благодарят. Иха всегда держат своё слово. И не нужно рассказывать о том, что было в королевской спальне. Я знаю.

Я округлила глаза:

— Откуда?

Признаться, спина похолодела, и пронёсся целый вагон мыслей, начиная с каких-нибудь магических подслушивающих устройств и заканчивая пытками королевского слуги. Но реальность оказалась прозаичней.

— Отец рассказал.

Такет на миг поджал губы, лицо его приобрело выражение мрачной решительности.

«Значит, планы Марка ему неизвестны», — облегчённо выдохнула я.

— Тогда… — Вспоминая «аудиенцию», я предположила: — Его Величество проверял меня? Или… — Мелькнула идея. — Луина?

— Я не для этого пригласил тебя сюда, — ушёл от ответа иха.

— А для чего? — снова насторожилась я.

— Хочу больше узнать о женщине, на которой женился, — признался он. — Расскажи о себе.

— А ты о себе, — вырвалось у меня, и я улыбнулась: — Я тоже… Хочу узнать, за кого же вышла замуж.

Первой начала я. Поведала иха о своём детстве и юности. Как училась и мечтала совершать открытия. Как работала над образцами, которые привозили с Луниана, и чувствовала себя так, словно заглядываю в сказку через игольное ушко.

О муже я умолчала.

Как и о Доминике.

Я пока не могла доверять человеку, который сидел напротив меня. Человеку? Дракону!

Иха, в свою очередь, поведал историю единственного наследника клана. Мальчик, которому пришлось заменить отца, когда того на клановом совете избрали королём. Такет в то время был немногим старше Айканара.