Книга Последний поцелуй жнеца, страница 47 – Лисавета Челищева

Сандрина

Облаченная в белое атласное платье, украшенное жемчугом на складках корсета, я провела руками по гладкой ткани. Я понимала, что не могу позволить себе находиться рядом с этим мужчиной, да и с любым другим… Но судьба, похоже, решила переплести наши жизни, сближая нас с каждым днем.

— Милостивый Темный Лорд! А вот и ты, кузина! — мое одиночество нарушил резкий голос.

Виола — моя сводная двоюродная сестра, влетела в мои покои без стука. Годы сильно изменили ее, оставив неизгладимый отпечаток темной аристократии Ониксмира — графства Дома Лисы, куда ее отправили на учёбу. Она стала вульгарной и хамоватой, далеко не похожей на ту утонченную леди, которой она когда-то была в Дэсмуре — Доме Черного Кота, объединяющего все 8 Домов и графств.

— Не скажешь мне ни слова приветствия? — фыркнула девушка, в ее голосе прозвучала раздражающая смесь насмешки.

— Неужели тебе так это нужно?

Девушка приблизилась ко мне с ухмылкой, накручивая на палец прядь своих огненно-рыжих волос.

— Вот, вот она! Моя кузина наконец-то проявила свою прежнюю едкость! Итак, милая, до меня дошли слухи, что ты уже не так одинока?

— …На что ты намекаешь, Виола?

Она наклонилась ближе, в ее голосе звучало презрение.

— Как тебе твоя новая секретарша?.. Или это еще один старый, дряхлый дед, как в тот раз? Да? Как думаешь, милая, долго ли он продержится в твоём удушающем присутствии? Может быть, дольше, чем предыдущий?

Развернувшись на каблуках, я намеревалась уйти от этого бессмысленного разговора, как делала это последние три года. Но кузина и не собиралась сдаваться.

— И куда это ты собралась?!

— Я устала.

Это был единственный ответ, который я смогла дать: я устала от нападок общества, устала от родственников, что точили когти на мое наследство.

— Знаешь, моя мама никогда не примет тебя в семью, Сандрина! — выплюнула Виола. — Ты лишь жалкое подобие своим родителям! Они достигли всего этого великолепия и даже заслужили место в самом Ордене Дахмы, а ты остаешься лишь тенью дома Лорелей, не способной ни на что!

Ее резкие слова задели меня за живое. Я повернулась к ней лицом, с горькой ухмылкой.

— Виола, может быть, ты и вышла замуж за власть и положение, став выше в звании, но я никогда не позволю никому принизить себя. Во мне течет кровь Лорелей, и как бы вы ни пытались ее запятнать, она всегда будет во мне.

Лицо кузины исказилось от гнева. Я молча наблюдала, как ее рука взлетает вверх, собираясь ударить меня по лицу.

Но девушка вдруг замирает, ее лицо бледнеет, уголки губ слегка подрагивают, а рука опускается.

Я не упускаю возможности вырвать свой рукав из ее цепких лап. Разворачиваюсь, и тут же натыкаюсь на кого-то на моем пути. Спотыкаюсь и падаю в крепкие объятия. В объятья жнеца.

Издаю сдавленный вздох, прижимаясь к нему, что заставляет его моментально среагировать, крепко обхватив мою талию.

Пытаюсь поднять голову, отстраниться, но он не позволяет мне этого сделать. Мой холодный нос непроизвольно утыкается ему в шею, и я чувствую, как напрягаются мышцы на его руках. От него исходит приятный древесный аромат с нотками ладана и смолы.

— Леди Лорелей… Позволь заметить, что в этом платье ты выглядишь просто волшебно.

От его хриплого дыхания по моей шее пробегают мурашки, которые усиливаются, когда он наклоняется ближе и шепчет мне на самое ухо: — …Особенно так близко ко мне.