Книга Гербарий Жанны, страница 30 – Изабель Шави

— Жанна, все хорошо? Ты такая бледная!

В два прыжка он снова оказался рядом с девушкой и, схватив ее за руки, а затем прикоснувшись ко лбу, который оказался ледяным и влажным от пота, с недоумением уставился на нее.

— Тебе плохо? Ты хочешь вернуться домой? Если тебе нездоровится, я могу продолжить и сам.

— Нет-нет, все в порядке, – прошептала она. – Но, если вы хотели именно этого, лучше скажу вам прямо сейчас: ноги я в воду не опущу.

От удивления Филибер широко раскрыл глаза, а затем разразился смехом. Потом он помахал перед носом девушки сачком, который держал в руке с самого начала их прогулки.

— Нет, конечно, что тебе в голову пришло! Ты думала, я собираюсь отдать тебя на растерзание кровососам? Мы будем их ловить вот этим. Я стану скрести ил столько, сколько потребуется. Признаюсь, способ менее надежный, чем предлагать пиявкам в качестве приманки твои прелестные ножки, но я, хоть и умираю от желания их узреть, все же выберу для этого более подходящее время!

Он продолжал смеяться во все горло, озорно и дразняще, и Жанна почувствовала, как кровь приливает к телу, будто она заново родилась, одновременно испытывая облегчение и шокированная его словами. Он шутит или говорит серьезно? Следует ли принять его слова за чистую монету или оставить их без внимания? Филибер больше не отпускал ее руки, его взгляд был ласковым и нежным, его лицо оказалось так близко, что Жанна чувствовала его дыхание у себя на губах.

— Давай же, идем, – прошептал он, ведя ее за руку. – Если хочешь, ты тоже можешь попробовать половить червей сачком. Однако нужно приложить немного сил, чтобы наполнить горшок доверху. Я тебе помогу. Сейчас идеальная погода для ловли пиявок: без ветра и солнечного света, температура воздуха умеренная. Мы сегодня наберем их в изобилии!

* * *

Жанна не могла отрицать: доктор обладает даром расцвечивать ее дни. Кто бы мог знать, что обычная ловля пиявок может оказаться такой увлекательной! Девушка и не заметила, как пролетело время, пока они усердно скребли сачком ил на дне пруда. Вспотев от усилий, Филибер закатал рукава рубашки и снял пиджак. А когда Жанна в свою очередь попыталась орудовать сачком, подошел и прижался всем телом к ее спине, чтобы помочь удерживать и направлять инструмент.

На обратном пути Филибер решил сделать крюк, чтобы пройти по мосту с тринадцатью арками. Встреченные ими жители деревни сдержанно приветствовали доктора, с подозрением поглядывая на девушку, сопровождающую его. Не иначе терялись в догадках, откуда взялись эти двое и чем занимались. У обоих одежда и чулки были покрыты засохшим илом, и выглядели они очень неопрятно, растрепанные и потные. Осторожно неся два керамических горшка с их драгоценным содержимым, Жанна чувствовала, что ее шатает от усталости. Река Арру, поднявшаяся от последних зимних дождей, несла серые воды под арками старого моста. Забрав себе ношу, Филибер остановился на полпути, заворожено наблюдая за водоворотами, которые кружили вокруг каменных столбов.

— Ты знаешь легенду, связанную с этим мостом? – спросил он, обращаясь к Жанне.

— Нет, мне ничего не рассказывали.

— Говорят, мост построил герцог Бургундский, чтобы его дочери, у которой одна нога была искривленной, не приходилось разуваться и приподнимать юбки, чтобы перебраться на другой берег.