Онлайн книга «Гербарий Жанны»
|
* * * Когда «Ворчунья» и «Звезда» снова вышли в море, боевой дух опять был на высоте. Следующей и последней остановкой должен был стать Иль-де-Франс, маленький кусочек родины, затерянный в Индийском океане. Климатические условия были идеальными, море – спокойным. Оставалось только удачно преодолеть вход в гавань, что всегда было непросто. «Ворчунья» вышла первой, одновременно с восходом; солнце светило ей в корму. Но, следуя неверному совету местного лоцмана, явившегося направлять французских моряков, корабль оказался в скверном положении и после многих отчаянных маневров едва не сел на мель. Судно лишилось сорока пяти фунтов фальшкиля, который оказался полностью оторван, а моряки испытали настоящий ужас. «Звезда» же появилась только с наступлением темноты, чтобы войти и встать на якорь, теперь уже без помех. После столь опасного маневра каждый из членов экипажа «Ворчуньи» с огромным облегчением ступил на твердую землю. Бугенвиль начал с того, что отправил в госпиталь больных, а затем доложил губернатору о потребности в продовольствии и потребовал немедленно починить пострадавшее судно, чтобы можно было отбыть как можно скорее. Для этого задействовали всех портовых рабочих, а также команды обоих судов. Бугенвиля редко видели таким властным и суровым. Но он никак не мог успокоиться после ошибки лоцмана, некомпетентность которого чуть не привела к трагедии. Впрочем, для «Ворчуньи» ущерб мог оказаться гораздо более серьезным, даже катастрофическим, не говоря уже о том, что ремонт неминуемо должен был задержать путешественников. Поэтому глава экспедиции не собирался никому давать спуску. * * * Расположенный у большого залива, прибрежные низменности которого были в основном возделаны, Порт-Луи представлял собой скромную столицу острова. С палубы «Ворчуньи» или «Звезды» легко было разглядеть простую и практичную сеть улочек, а на заднем плане, как и везде, где уже побывали путешественники, высились горы и леса. Небольшая колония Иль-де-Франс развивалась медленно и трудно. Долгое время она прозябала. Первые поселенцы надрывались, расчищая огромные территории, покрытые лесами, и превращая их в пахотные земли. Затем построили акведук, чтобы доставлять пресную воду из Гранд-Ривьер в Порт-Луи, расположение которого было выбрано из-за мягкого климата и защищенного, особенно во времена циклонов, местоположения. Теперь колония процветала, в ней выросло третье поколение жителей; детей смешанных кровей, являющихся внуками первых поселенцев, называли креолами. Земледельцы, скотоводы или даже простые наемные работники, в большинстве люди со скромным достатком, они никогда не видели родины своих предков и знали о ней только из рассказов соотечественников или из книг. Интендант острова вышел навстречу соотечественникам с сияющим лицом. По счастливой случайности оказалось, что Пьер Пуавр – старый знакомый Филибера. Мужчины бросились в объятия друг друга: невероятная и чудесная встреча на другом конце света. Растроганная Жанна вспомнила, как Филибер впервые рассказал ей о своем друге. Это было на кухне в Тулон-сюр-Арру во время их памятной встречи. Коммерсон тогда появился совершенно неожиданно, застав девушку врасплох, когда она пыталась облегчить зубную боль старого садовника несколькими соцветьями гвоздики… Какими далекими теперь казались те дни! И вот таинственный друг ее возлюбленного стоит перед ней собственной персоной, во плоти. Волнение и радость Филибера захлестнули и молодую женщину. |