Книга Замуж за негодяя, страница 68 – Валерия Аристова

Артур скривил губы. То, что дядюшке стало плохо, не могло не радовать. Собравшиеся в зале люди перешептывались, но к Артуру не подходили. Тут был нотариус, была одна из сестер лорда Ллойда с мужем, которые только издали поклонились ему, был управляющий с женой. Сара стояла с тетушкой, утешавшей ее все эти долгие два часа.

От нечего делать Артур сел на софу, достал конверт, врученный ему Джулией, и вскрыл его. В конверте было несколько бумаг с печатями, которые он отложил на потом, и письмо, написанное ровным красивым почерком.

«Артуру Леннору, виконту Горсай» — гласила шапка письма. Артур поднял брови, и заинтересованно пробежал письмо глазами. По мере чтения лицо его разглаживалось, а щеки становились все краснее. Он просмотрел бумаги, лежащие в конверте, и руки его задрожали. Невероятное облегчение, какое-то безумное, сводящее с ума счастье, накрыло его с головой. Сжимая письмо в трясущейся руке, он поднял засиявшие глаза и обвел взглядом собравшихся. Посмотрел на них совсем иначе, чем минуту назад. Потом медленно поднялся, и шагнул на встречу входящему в двери дядюшке.

Мир, разрушенный смертью его отца, неожиданно стал прежним.

Как прекрасно, что он вскрыл конверт сэра Питера до свадьбы, а не после! Артур заулыбался самой своей яркой улыбкой просто потому, что не мог сдержать ее.

— Как хорошо, что здесь собралось столько народу, дядюшка! — произнес он вкрадчиво, и еще раз обвел глазами всех, кто не считал возможным даже стоять с ним рядом. Как быстро изменятся их предпочтения! — я рад, что и нотариус тут присутствует! Прошу вас, господин стряпчий, изучить вот эти документы!

Артур вручил подошедшему нотариусу конверт, забрав из него только письмо сэра Питера. Нотариус надел пенсне, и поднял бумагу к свету. Присутствующие сгрудились вокруг него, и пытались понять, что такого может быть в этих бумагах, что заставило сиять лицо недавно хмурого жениха.

— Выписка из церковной книги? — удивился нотариус, а лорд Ллойд вдруг побледнел, будто из него за миг откачали всю кровь. Даже губы его стали синими.

— То есть... — нотариус передал бумагу священнику и взял другую.

Артур радостно улыбнулся. Бумаги пошли по кругу, пока не вернулись к Артуру. Он нежно погладил их прежде, чем вложить обратно в конверт.

— Благодарю всех, что пришли, — сказал он, кланяясь, — но мне придется отлучиться в Лондон и быть там как можно скорее. Прощайте, сэр Ллойд.

Он отдельно поклонился чуть живому дядюшке. Сара сидела на софе, закрыв лицо руками. Тетушка обмахивала ее веером. Но Артуру не было дела до Сары. Лондон ждал его. Лондон. Титул. Богатство и полная свобода. Он вышел из дома, не оборачиваясь, направился в конюшню, и приказал оседлать серого в яблоках.

Ничто и никто больше не удержат его в этом доме! Выезжая из конюшни, он заметил фигурку Сары, которая бросилась к нему, желая что-то сказать, но Артур только приподнял шляпу. На секунду перед его взором возникло другое лицо. Лицо Джулии Бланк, обрамленное раскинувшимися по простыням каштановыми локонами. Вот чего хотел сэр Питер! Не за нищего пытался выдать он свою дочь! Головоломка сложилась, но Артур не готов был играть в такие игры. Даже с Джулией. Сердце сжалось, но он ударил коня каблуками, и тот взял в галоп. Артур подставил лицо ветру. Он так давно не ездил верхом, тем более на своем сером, что наслаждался этим забытым чувством полета.