Книга Девушка из третьего вагона, страница 120 – Яна Черненькая

Слуги поймали кэб, донесли капитана до повозки и усадили внутрь.

Мисс Стаутон села рядом и назвала адрес на Парк-Лейн, но потом, стоило им отъехать подальше, поменяла маршрут, попросив подъехать к книжному магазину Макферсона. Везти капитана домой не имело смысла.

Пытаясь облегчить его состояние, Лорен сняла перчатку и положила руку ему на лоб, желая хоть немного утишить жар. Сестры с детства дразнили ее лягушкой за вечно холодные ладони. Теперь это ее свойство оказалось очень полезным.

Вскоре капитан пошевелился и открыл глаза. Лорен тут же попыталась отсесть подальше, но он с такой мольбой попросил ее не убирать руку, что девушка не смогла отказать. Стянув вторую перчатку, прижала ладони к его вискам, стараясь не думать, как непристойно выглядит ее поведение. Но репутации мисс Стаутон уже вряд ли что-то могло повредить. Если все и так судачат о том, что Лорен состоит с де Моле в преступной связи, то лишний факт на чашу весов ничего не добавит.

И все же смотреть в глаза этому человеку было страшно. И неловко. И слишком опасно. Лорен боялась даже пошевелиться.

Кэб тряхнуло, и, не удержавшись, девушка больно ударилась носом о подбородок своего спутника.

— Ой! – Она в ужасе отшатнулась, обнаружив, как близко оказались их лица… и губы… и… – Простите, – пискнула мисс Стаутон, с бешено бьющимся сердцем забиваясь в дальний угол кэба, хотя это все равно было слишком близко.

— Вы все-таки убрали руки, – хриплым шепотом проговорил де Моле.

— Простите, сэр, – дрожащим голосом извинилась Лорен. – Но… я не могу. Это слишком… Мы не должны так делать.

— Как?

— Нарушать должную дистанцию. Я знаю свое место…

— Далось вам это место, – с досадой прошептал капитан, устало прикрывая глаза. – Даже я толком его не знаю, а вы… Не ушиблись?

— Нет, сэр, – покраснела Лорен, вспомнив возникшую неловкость.

— Мисс Стаутон, а как бы вы отнеслись к обеду с жареной саранчой? – вдруг ни с того ни с сего спросил де Моле.

— Я читала, что ее едят в тропических странах. Было бы любопытно попробовать, но не знаю, решилась бы на это или нет. – Лорен начала опасаться, что он бредит.

— Она хрустит, – сонно произнес капитан. – Съедобно. Немного на креветок похоже. Но ваше печенье лучше.

— Сэр, вам стало хуже? – Лорен вновь приложила руку к его лбу.

— Так почти хорошо… – донеслось до нее еле слышное бормотание.

Когда кэб остановился рядом с книжным магазином, Лорен не стала беспокоить задремавшего спутника. Оставив кэбмену деньги, она велела ему ждать и зашла в темную и тесную лавку.

— Мистер Макферсон! – крикнула она, не решаясь пройти дальше. – Мистер Макферсон! Нам нужно поговорить!

— Нужно, так говорите, юная леди, я прекрасно вас слышу, кричать не обязательно, – проворчал старик, словно из воздуха появившись перед Лорен. Вот только что его не было, моргнула – уже стоит.

— Вы говорили, что у нас есть пять дней на расследование.

— Говорил. И что же? – Все та же погасшая трубка в уголке рта, все тот же растянутый свитер и золотая серьга в уха.

— Сегодня капитану де Моле стало хуже. Еще и дня не прошло!

— Вы когда-нибудь видели, чтобы доктор мог дать точный диагноз, не посмотрев на пациента? – ворчливо спросил у нее Макферсон.

— Так посмотрите! Он в кэбе рядом с вашим магазином! Пожалуйста, сэр! – взмолилась Лорен, с отчаянием посмотрев на старика.