Онлайн книга «Пропавшая книга Шелторпов»
|
— Вы посмотрели? – спросила миссис Этеридж, про существование которой Айрис уж напрочь забыла, так заинтересовали её эти несколько строк. — Да, спасибо! – пробормотала Айрис, нехотя протягивая миссис Этеридж договор. — И что скажете? — Это тот же самый почерк. — Вот и славно! Уже после того, как она распрощалась с миссис Этеридж и вышла на крыльцо, Айрис вспомнила одну вещь. Она махнула Аллену, который уже вышел из машины, чтобы открыть для неё дверь, показала знаком «две минуты» и вернулась в гостиницу. Администратор Пратли сверял ключи, висевшие в шкафчике, с тетрадкой и повернулся на звук открывающейся двери резко, точно солдатик. — Чем могу помочь, мисс Бирн? – спросил он. – Вы что-то забыли? — Нет, не забыла. Я вспомнила про книгу… В прошлый раз, когда я была здесь, вы сказали, что все должны указывать имя в книге, даже если посещают только парк. — Совершенно верно, – кивнул Пратли. — Но сегодня вы меня не записали! Значит, всё же не всех туда заносите? Айрис, которая просмотрела несколько предыдущих страниц, заметила, что некоторые имена вносились повторно, например, тот же Уильям Сэдбери. Получается, и ей должны были предложить расписаться. Миссис Этеридж сказала, что это правило здесь строго соблюдается. — А мы больше никого не записываем. – Пратли весело мотнул вихрастой головой. — Но миссис Этеридж сказала, что это распоряжение её мужа. — Да, но нам нужно было всех записывать только до определённого момента, а он как раз настал, так что книгу мы убрали. — И что это за момент? – спросила заинтригованная Айрис. Пратли чуть вытянулся вперёд и понизил голос, точно хотел сообщить Айрис секрет: — Должен был явиться один человек. Капитан Этеридж указал имя. А как только он явится, нужно вручить ему письмо. — Письмо? — Да, оно лежало у нас вот тут, в сейфе, запечатанное. И представляете – на той неделе письмо отдали! – Юный Пратли был в восторге от произошедшего, у него даже лицо раскраснелось. – Капитан Этеридж, получается, знал, что так и будет! — А для кого было письмо? — Этого я не могу сказать. – Пратли принял важный вид. Айрис поняла, что задала не совсем уместный вопрос. — Просто любопытно, – улыбнулась она. – Мне это имя точно ничего не скажет. Спасибо, что рассказали, и до свиданья ещё раз! Айрис медленно шла к двери, думая, какой же придумать предлог, чтобы ещё что-то узнать об этом письме. Оно запросто могло быть связано со всей этой безумной-безумной историей. Слишком уж тревожное совпадение: на одной неделе находится пропавшая книга, кто-то приходит за письмом, оставленным несколько лет назад, и погибает сэр Фрэнсис. Всё так и есть. В Клэйхит-Корте что-то происходило, и эти загадочные, пока необъяснимые действия привели неизвестного человека сюда, а потом… Если она и дальше продолжит расспрашивать Пратли, он забеспокоится и позовёт миссис Этеридж. А та вообще может вызвать полицию. Сама Айрис, возможно, именно так бы и поступила, если бы поняла, что незнакомый человек пытается выведать уж слишком детальные подробности про её семью. Почти у самой двери она остановилась, всё ещё надеясь изобрести какой-то ловкий ход. Хотя о чём это она? Ловкие ходы не про неё. Как и умение быстро соображать на ходу. Идеи, приходившие в голову, были одна глупее другой. |