Книга Скандерия, страница 59 – Алёна Моденская

Истомину повезло – продуктовый ещё не закрылся, и он быстро выбрал полусинтетическое детское питание, оплатил и уже отправился домой в надежде наконец выспаться, когда рядом мелькнул знакомый силуэт.

Агнесса Русакова, засунув руки в карманы, быстро двигалась вдоль проспекта, ноги сами понесли Истомина следом. На перекрёстке, почти пустом в позднее время, Агнесса сверилась с коммуникатором и свернула во дворы. Обогнув автостоянку и котельную, пересекла детскую площадку, прошла вдоль палисадника и оказалась у торца четырёхэтажного дома с покатой крышей.

Вниз уходила крутая лестница, Истомин вслед за Агнессой спустился по ней и вошёл в небольшое тускло освещённое кафе. Пыльный зал и неяркий свет оказались очень кстати, обнаружить себя совсем не хотелось. Агнесса, не снимая пальто, прошла в угол, где у этажерки с искусственными цветами её ждал едва помещающийся за крохотным столиком лысый громила в высоких ботинках и чёрной куртке.

Истомин сел за соседний столик, за спиной Агнессы, плюс его очень удачно прикрывала этажерка.

— Держи, – произнёс низкий мужской голос. Громила положил на стол небольшой свёрток.

— Почему так долго? Я же просила в начале месяца. – Агнесса быстро убрала свёрток во внутренний карман пальто.

— Обстоятельства. Бумажные книги – редкий товар, если талонов нет. Сама понимаешь. – Парень хрустел чипсами, запивая их светлым пивом.

— Талоны, – фыркнула Агнесса. – Позапрошлый век.

— Что с того? – пожал плечами здоровяк. – Накопи и покупай. Не нравится волонтёрить на фермах и в теплицах?

— Ладно-ладно, – примирительно сказала Агнесса. – Просто ты же по предоплате. Я как-то сажала хвои в дендрарии. Мне за месяц всего на две книги талонов дали.

— Сочувствую, – равнодушно произнёс громила.

— А что со вторым вопросом?

Парень только отрицательно мотнул головой. Агнесса, закусив губу и сложив на груди руки, смотрела в сторону. Её нога под столом нервно дёргалась.

— Что, очень нужно?

Агнесса коротко кивнула.

— С чего ты вообще взяла, что ещё можно что-то найти? – после паузы спросил громила почти шёпотом.

— Нутром чую, – тихо произнесла Агнесса. – Не может быть, чтобы ничего не сохранилось. Надо только знать, где искать.

— Есть один вариант. – Парень откинулся на спинку стула, так что тот жалобно скрипнул под его огромным весом. – Только будет дороговато.

— Что за вариант? – быстро спросила Агнесса, глядя на здоровяка.

— Пока я работал по твоей просьбе, – медленно цедил слова громила, – прошёл один слушок, только, – он задумчиво улыбнулся, – даже не знаю, как сказать.

— Говори как есть.

— Это своего рода, – парень постукивал пальцами по столу, блуждая взглядом по потолку, – ну, небылица, что ли. Вроде детской страшилки.

— В них бывает куда больше правды, чем кажется.

— Что-то выбрали? – спросил знакомый голос, манерно растягивая слова.

Подняв взгляд от меню, за которым прятался, Истомин увидел свою бывшую… ученицу.

— Кофе, пожалуйста, – брякнул Истомин первое, что пришло на ум.

— Капучино?

— Да, пожалуй.

Осмотревшись, официантка наклонилась и прошептала:

— Освобожусь через полчаса.

Истомин только коротко кивнул. Ему было безразлично, когда у неё заканчивался рабочий день. Пока он делал заказ, соседний столик опустел. Теперь Истомин не мог решить, остаться и оплатить кофе, который не собирался даже пробовать, или попытаться сбежать.