Книга Визитёр из Сан-Франциско, страница 81 – Иван Любенко

— Да, красиво здесь. Завтра, если получится, я бы хотел забраться на колокольню церкви Груте-Керк. Её высота двести футов^[61]. Сверху открывается дивный вид на картину Роттердамских окрестностей: Дельфт и Дортрехт. Ещё не мешало бы побывать во дворце Скиланд. В 1814 году в нём останавливался русский император Александр Павлович с Принцем Оранским во время совместного посещения Роттердама. А сам дворец был отделан и убран на три года раньше. Его готовили для приёма Наполеона и Марии Луизы.

— Как вам этот уличный ресторанчик, шеф?

— Сказочное место.

— И свободный столик имеется.

— Нам повезло.

— Итак, что будем заказывать? – разглядывая меню на немецком языке, осведомился Войта.

— Из холодных закусок предлагаю сельдь с луком. Она практически свежая, больше двух дней её в маринаде не держат. А горячее, как я подозреваю, пришло из колониальных времён: обжаренные на углях и надетые на шпажки кусочки куриного филе с соусом из оливкового масла, мёда и соевого соуса. Подают с кусочком лимона, листьями салата, горького перца и помидорами. Я ел подобное на Востоке – очень вкусно, поверьте.

— А что будем пить?

— Женевéр.

— Никогда не пробовал.

— А меня сегодня им уже угощали. Рекомендую.

— Jawohl^[62]!

Кельнер не заставил долго ждать заказанные блюда, и через четверть часа Войта, подняв тюльпанообразную рюмку для женевéра, провозгласил:

— Предлагаю выпить за нашу долгую жизнь.

— Proost^[63]!

— Proost!

— Селёдка здесь образцовая.

— Как сказать. На мой взгляд каспийская вкуснее.

— Каспийская? Из России?

— Да. Этот сорт сельди ещё со времён Ивана Грозного поставляли к царскому столу.

— Именно её мне пробовать не доводилось, но мой покойный отец был прав, когда говаривал, что лучше селёдки закуски под крепкий алкоголь не найти. Думаю, он этому научился у моей русской матушки.

— До большевистского переворота, в любом столичном буфете или ресторане можно было заказать «рифму», то есть стопку водки и кусок селёдки. Буфетчики и официанты понимали этот жаргон с полунамёка. Я не открою вам тайны, если скажу, что уметь правильно пить водку – гастрономическое искусство. Её температура при подаче на стол должна быть плюс 6,4–8 градусов по Реомюру, или 8–10 по Цельсию. Лёд в водку никогда не кладут, потому что, как говорят у нас: тает лёд, тают и градусы. Признаком дурного тона в России считается запивать водку. Её можно только закусывать. И лучше всего тем, что содержит соль: малосольные огурчики, грибочки, квашенная капуста или уже упомянутая селёдка. Но не стоит пренебрегать хлебом в различных бутербродных вариациях, поскольку он, как и капуста, прекрасно борется с сивушными маслами и поможет организму обрести силу, свежесть и ясный ум. Водка прекрасно подходит и под горячие блюда, но это уже отдельная и весьма длинная тема. Смешивать водку с другими алкогольными напитками можно только для приготовления коктейля.

— Шеф, вас слушать – одно удовольствие.

— А как вам женевéр?

— Блаженство рая!

— Превосходный напиток. Однако на любителя. Не всем по душе можжевеловый аромат.

— Как приятно сидеть за столиком на улице, смотреть на канал и лодки у причала. Разве я мог представить, что когда-нибудь окажусь в Голландии?

— Прекрасная страна, не правда ли? А представляете, что было бы, если бы два года назад к власти пришли местные коммунисты?