Онлайн книга «Смерть зимы»
|
— А мы… мы не можем от него заразиться? — Не должны, необходимы споры. Но мы можем умереть, это тоже нежелательный исход! Существу явно показалось, что они отвлечены, оно предприняло еще одну отчаянную попытку удрать, метнулось в сторону. Но Нико была к этому готова, она перекрыла ему путь «Универсалом». Возможно, все будет проще, чем она ожидала… Конечно же, не сложилось, но глупо было ожидать, что ей повезет. Существо перешло от побега к обороне мгновенно, оно само вцепилось в робота. Минута, две, и вот уже во все стороны летят искры, система вывешивает оператору предупреждение, а существо, устранившее препятствие, отступает. — Он выломал манипулятор! – поразилась Нико. – Этот мелкий гаденыш… — Он не мелкий, мицелиевые паразиты встречаются редко, они плохо изучены, и мы не знаем верхний порог их силы. Но они считаются объектами повышенной опасности. Веди себя так, будто хочешь его убить, и тогда, возможно, у нас будет шанс взять его живым! Идея казалась абсурдной, но на ее обсуждение не осталось времени: существо больше не пыталось убежать, оно явно решило, что просто так его в покое не оставят. То, что противников больше и они порой крупнее, паразита совершенно не пугало. Поврежденный мозг Денниса не был способен на полноценный анализ ситуации, зато и страха он не знал. Если нужно было действовать – он действовал. «Универсал» был поврежден, но еще работал. «Ловец» и вовсе пока что был в отличном состоянии, и он подходил для охоты за столь быстрым существом куда больше. Нико уже не жалела, что не взяла с собой «Офицера»: от громоздкой боевой машины все равно не было толку, лишь возросли бы шансы повредить буферную зону! Зараженный вел себя как тот самый демон из древних легенд: он двигался резко и непредсказуемо, в разные стороны, он цеплялся за малейшие выступы и зависал там, где, казалось, человек удержаться никак не мог. А его искаженная человечность пугала больше, чем уродство любых мутантов пустошей, но с паразитами так бывает чаще всего. Нико погасила в себе остатки страха, как учили на тренировках, она просто действовала. Она думала лишь о том, что человек никогда не сможет превзойти по скорости машину. Не важно, как сильно изменил его паразит, ему ведь не могли дать новое тело! Но никакие доводы рассудка сейчас не помогали. Зараженный легко превосходил даже «Ловца», «Универсал» рядом с ним и вовсе смотрелся старой рухлядью. Компьютер не мог просчитать траекторию его движений, при каждой попытке сделать это он выдавал ошибку. У Эзры дела обстояли не лучше: проводник стрелял в существо, несколько раз даже попал: меткости ему было не занимать. Но мутант будто и не замечал этих выстрелов: на месте ран и ожогов плоть тут же зарастала сухими растениями, похожими на лишайник, только очень крупный. Охотничьи псы подошли к нему ближе всего, однако они заплатили за это. Гери попытался прыгнуть на него, перехватить за горло, но зараженный отшвырнул его так же легко, как ребенок отшвыривает игрушку. Массивное животное перелетело через весь зал и исчезло среди металлического мусора. Фреки тут же отступил, прикрывая второго пса – и оставляя беззащитным Эзру. Существо решило воспользоваться этим. Оно, прежде вынужденное обороняться, остатками разума Денниса наверняка сообразило: чем меньше противников, тем меньше проблем. А устранить Эзру оказалось проще всего, он еле двигался. |