Книга Вечные Пески. Том 4, страница 108 – Лео Сухов

— Ишер! Мы не прорвёмся! — орал Истор, ближе всего из сотников стоявший ко мне. — Они обезумели!..

Они — это про наших недавних противников. И я тут был согласен: прорваться не вышло бы. Оставалось встать намертво и держаться, в надежде проскочить чуть позже.

Мы сомкнули щиты, лишь бы не потерять позиции. А потом и вовсе стало поздно бежать к воротам за Мостом. Демоны толкали всю массу людей обратно к обрыву. Воинам не оставалось ничего другого, кроме как отбиваться уже от них. Однако первыми до нас добрались беглецы, спасавшиеся из стойбища. Кто-то бежал сам, кто-то нахлёстывал перехана…

— Разворот! Сомкнуть щиты! — кричал я, а за мной повторяли командиры.

Каким-то чудом наш строй ещё не разлетелся вдребезги. Видимо, несколько десидолей закалили наёмников и бывших ополченцев, сковав их в единый организм. Во всяком случае, мы по-прежнему сохраняли построение. И даже сумели перестроиться, выставив копья в обратную сторону от Моста.

Вокруг нас выстраивались союзные кочевники, полукругом прикрывая вход на Мост и прилегающие земли. Туда-то и загоняли всех женщин, детей и стариков. Причём как своих, так и чужих, бегущих от демонов.

В этом беспорядке неважно было, кто и с кем дрался ещё недавно. Во всяком случае, нам больше не было до этого дела. Теперь были люди — «свои». И демоны — «чужие». И встречать их лучше было единым строем, что, похоже, и наши недавние противники понимали.

Полукруг встал перед обрывом в последний момент. В центре — мы, копейщики, щит к щиту. По краям — кочевники с луками и мечами, кто на переханах, кто пешие. Там уже все перемешались, и наши союзники стояли бок о бок с недавними противниками. За нами — те, кто не мог держать в руках оружие, включая женщин, детей и пленниц из Рамдуна. А ещё танаки и переханы, телеги и гнуры. Всё имущество, что было у наших кочевников, и остатки имущества противников. Нам было, что и кого защищать плечом к плечу.

А демоны уже выступали из темноты. Песчаные люди, гухулы, дуары… Они бежали на нас, как катит неумолимая волна. И пусть этот бег был обманчиво медленным, недооценивать демонов не стоило. Я только и успел порадоваться, что ахалгов не было. Вот это вышло бы избиение…

Откровенно говоря, если бы у демонов обнаружились летающие бойцы, нам пришлось бы ещё хуже. Может, ахалги и слабые, но неприятностей доставляют бесконечно много. Налетели бы сверху, и пришлось бы смотреть не только вперёд, но и вверх, зарабатывая косоглазие. А если бы ахалги спикировали нам в тыл, туда, где прятались женщины, дети и старики…

Лучше о таком не думать.

Первый ряд песчаных людей ударил, когда мы ещё не успели перевести дух после всех метаний, перестроений и предыдущего сражения. Копья встретили их напор, но не охладили его: демоны лезли, ломали и отводили древки, хватались за щиты… Я рубанул ближайшего прорвавшегося по руке, по плечу, по тому, что было вместо лица — и тварь рассыпалась. А следующая уже молча тянула ко мне корявые когти.

С флангов запели луки. Стрелы уходили в темноту, и я слышал, как они находят цели, слышал шелест рассыпающихся демонов. Но врагов не становилось меньше. Они напирали, и строй, который мы сохраняли из последних сил, начал гнуться.

А потом над головами полыхнуло. Наши бывшие противники испуганно заорали на все лады. Они-то к заклятиям не привыкли. А вот мы воспряли духом.