Книга Связанные кровью, страница 113 – Ребекка Сайдлер

Откидываюсь на спинку дивана, уставившись в потолок.

— Чем больше я буду знать, тем лучше смогу тебя защитить, – настаивает он.

Молчу. Люблю этого ворчливого вампира, но не готова раскрыть последнюю тайну. Прикажет ли он убить меня, узнав правду?

Мое молчание заставляет его вздохнуть и подняться.

— Учитывая, как ты ценишь честность… я надеюсь, ты расскажешь. Что касается двора – можешь возвращаться. Но будь осторожна в ближайшие несколько дней. Мы не знаем планов Кадма.

Смотрю, как он уходит, и ненавижу эту пустоту без него. Меня тянет к нему, как магнитом. Страшно признать: я боюсь его реакции больше всего.

— Долго скрывать не получится, – нарушает тишину Фло.

— Знаю. Просто… я не готова. Еще не готова.

* * *

Фло и я возвращаемся в Масонри. Странные взгляды придворных Лиама заставляют меня дважды подумать о побеге. Никто не говорит вслух, но их мысли буквально витают в воздухе.

Пробираюсь на кухню, уклоняясь от Мелонроуз и нескольких придворных. Пытаюсь повторить латте, как учил Лиам, но мой «цветочный» рисунок больше напоминает бесформенное пятно.

У раздраженного древнего вампира всего два убежища – музыкальная комната или сад. Пятьдесят на пятьдесят.

Несу кофе в сад. Нахожу его у пруда с карпами – хмурого, с тлеющим взглядом, который вспыхивает при моем появлении.

— Можно присоединиться?

Он молча кивает, подвинувшись. Протягиваю чашку:

— Возможно, это несъедобно.

Лиам изучает «рисунок», и уголки его губ предательски подрагивают. Делает глоток и ставит чашку в сторону:

— Хм… – губы сжаты в тугую ниточку.

— Настолько плохо? – смеюсь я.

— Не худший кофе в моей жизни, – признается он. – Но и далеко не лучший.

— Должно быть, тот «худший» был настоящим ядом.

— Да, – кивает он. – Травма на всю вечность.

Мы молча смотрим на пруд. Опускаю палец в воду, нарушая зеркальную гладь.

— Прости меня, – шепчу.

— За что?

— За то что не готова.

Он наклоняется ко мне:

— «Еще не готова» или «никогда не буду готова»? – бровь изящно взлетает вверх.

— Еще… – кусаю губу, заставляя себя встретиться с его взглядом. Его улыбка расцветает – и я снова поймана в его сети.

— С этим можно жить. – Он встает, протягивая руку. – Может, найдем что-то более съедобное?

Беру его ладонь, смеясь:

— Спасибо.

Он подмигивает, не отпуская моих пальцев. И в этот момент приходит странное умиротворение. Кажется, впервые за всю жизнь я именно там, где должна быть.

* * *

Я ужинаю в своей комнате, механически перелистывая страницы нового романа, название которого уже вылетело из головы. Одна и та же страница мелькает перед глазами уже добрых полчаса – буквы сливаются в неразборчивые строки. Последние события полностью сбили мой режим – тело измучено, но сон безнадежно убегает от меня. Переворачиваюсь на другой бок, безуспешно пытаясь придумать повод пойти к Лиаму. Он стал для меня опасной привычкой, той самой зависимостью, от которой следовало держаться подальше. Это не очень хорошо для моего психического здоровья.

Из-за соседней двери доносятся печальные ноты скрипки – Лиам настраивает инструмент. Прижимаюсь к подушке, слушая эту меланхоличную мелодию.

Со стоном натягиваю халат и бреду к его двери. Стучу один раз – для проформы – и вхожу без разрешения. Лиам оборачивается, медленно опуская скрипку.