Книга Принц ночной крови, страница 67 – Молли Чан

«Не может он столь легко увидеть и узнать меня в толпе», – успокаивала я себя. К тому же двенадцать месяцев – достаточный срок для того, чтобы залечить разбитое сердце. Тем более что теперь все его внимание должны занимать тревоги завоевателя, который сам оказался жертвой вторжения. Скорее всего, мой забытый образ пылится в забытом уголке его сознания.

Однако я все же отступила назад, прячась за моими товарищами, и ниже склонила голову. Если меня раскроют, накажут всю мою семью. Никто не должен узнать правду.

«Фэй всегда так, – прозвучал в голове голос отца. – Поступает безрассудно и опрометчиво. Совсем не думает о последствиях».

Что поделать, все-таки я выросла во дворце, где меня почитали как невесту наследного принца. Мне редко приходилось задумываться о последствиях, тем более что Сиван всегда за меня заступался.

Но это в прошлом.

— Кто из вас покажет мне, чему вы здесь научились? – спросил Сиван, закатывая рукава, и спустился с возвышения. – Ты, в синей повязке, – позвал он, показывая на меня. Я замерла. – Можешь продемонстрировать результаты ваших тренировок?

Все взгляды устремились на меня.

Сиван ухмыльнулся.

Я едва сдержалась, чтобы не развернуться и не убежать.

— Ваше высочество, – почтительно произнесла я, склоняясь перед Сиваном. Он шел ко мне, и толпа расступалась перед ним, как воды океана перед драконом.

Мы оказались лицом к лицу, в кругу солдат, которые хитро улыбались и глядели на нас с нетерпением, гадая, покажет ли принц себя неумелым воином или это я останусь вся в крови и синяках.

Так или иначе, они предвкушали зрелище. То, что разбавит надоевшую рутину.

Внутри у меня все сжалось. Сивана обучали лучшие наставники империи – нет, всего континента! – буквально с рождения. Я была ему не соперница и сама прекрасно это знала. И он знал. Выходит, Сиван все-таки не догадался, что это я?

— Как мне показать вам, чему нас научили, ваше высочество? – спросила я с деланой наивностью, не поднимая головы и чуть отстраняясь от него, как жертва от хищника.

— Разумеется, в кулачном бою, – ответил Сиван. – И нет нужды обращаться ко мне по титулу. Мы все здесь – воины, братья по оружию. Души, плененные в смертной оболочке, перед смертью все равны. На поле боя нет разницы между принцем и обычным солдатом. Послушайте, – добавил он еще громче, обращаясь ко всем собравшимся, – называйте меня Сиван, просто по имени.

Толпа разразилась одобрительными криками и аплодисментами. Он моментально расположил к себе воинов, которые положат за него жизнь в битве, но в то же время пошатнул дисциплину в армии. Воинские звания были придуманы не просто так. В армии важно знать, кого ты должен слушаться, кому подчиняться. Я обвела взглядом старших офицеров.

Выражения их лиц прочитать было невозможно. Только Цайкунь хмурился.

Принц не должен занижать свое положение.

Мне вдруг стало тревожно не из-за того, что Сиван может меня узнать. В эту минуту меня беспокоило, как его подход скажется на передовой.

Он снова посмотрел на меня и одарил ласковой улыбкой, так хорошо мне знакомой.

Я ниже опустила голову и стиснула кулаки.

— Ваше высочество, – повторила я, поскольку он непременно узнал бы мой голос, назови я его по имени, – я всего лишь неприметный мальчишка из маленькой деревни и не достоин с вами сражаться. Прошу, выберите противника выше, сильнее, опытнее меня; возможно, одного из аристократов, которые тренировались с детства…