Книга Принц ночной крови, страница 69 – Молли Чан

Сиван обвел нас взглядом:

— Вы знакомы?

— Мы из одной деревни.

— Вот как?

Голос Сивана внезапно похолодел. Резким движением принц схватил меня за руку и поднял с земли, так что я едва не врезалась в его грудь. Мне удалось удержать равновесие и отступить назад, и я попыталась высвободиться, но Сиван крепче сжал мою руку, всего на мгновение, прежде чем отпустить.

Затем он улыбнулся и повернулся к Луяо:

— Приступим.

Я поспешила скрыться в толпе, стараясь не думать о том, как от прикосновений Сивана каждый нерв в моем теле взрывался подобно фейерверку.

32

Сиван был слишком сильным противником для Луяо. Он сразил пастуха одним ударом, в первую же секунду поединка.

Другие начали вызываться на бой, рассчитывая одолеть наследного принца и заслужить почет. Похожее волнение царило при дворе императора и на охоте, где все пытались завоевать его расположение.

Никому это прежде не удавалось, не удалось и сегодня, даже после того как Сиван, утомленный бесконечными противниками, начал двигаться чуть медленнее.

Солнце поднималось выше в небо, и на лбу Сивана собирался пот. К полудню желающих сразиться с ним не осталось.

Принц смотрел на потрясенную толпу с легкой улыбкой. Он завоевал их уважение и доверие с той же легкостью, с какой завоевывал земли. Сиван расправил плечи, как будто готовясь к следующему раунду, хотя за его безупречным фасадом проглядывала сильная усталость. Он дышал отрывисто и тяжело.

Солдаты, словно по команде, поклонились ему все одновременно.

Улыбка Сивана расцвела еще ярче, и он сиял от гордости, излучая свой золотой свет.

Он пленил сердца тысяч солдат.

За одно утро.

— Хотелось бы мне сказать, что остаток дня вы можете отдохнуть, – со смехом произнес Сиван, – но я и так отнял у вас достаточно времени, и боюсь, ваши командиры не одобрят, если мы вовсе отменим на сегодня тренировки. Но отдохните хотя бы до обеда, хорошо?

Сиван посмотрел на линию командиров, стоявших перед толпой подобно страже – на случай, если кто-то попытается всерьез навредить наследному принцу.

Командиры переглянулись и кивнули. Толпа взревела от радости. Никто не заметил, что утро уже подходило к концу и отдыха он нам подарил совсем немного. Все были от него в восторге.

— Спасибо, что уделили мне время, – продолжал Сиван, – и показали, на что способны воины Ронг. Вы все – гордость империи. Не забывайте об этом.

С этими словами он вернулся к своей страже, и толпа начала рассеиваться. Я вздохнула с облегчением и тут же поймала на себе взгляд Луяо.

Если бы он за меня не заступился, Сиван, возможно, догадался бы, кто я есть на самом деле. Но что страшнее – получить смертный приговор за то, что я проникла в армию, или обнаружить, что всего за год Сиван полностью обо мне забыл?

— Луяо, – позвала я, – спасибо тебе…

Не успела я договорить, как худой евнух в синих одеждах схватил меня за руку.

— Принц желает вас видеть у себя в палатке.

Проклятие.

— Я…

— Сейчас же.

* * *

Шатер Сивана располагался в северной части лагеря, вдали от казарм, и его окружали палатки советников и лучших воинов, специально отобранных для того, чтобы оберегать жизнь принца.

Нам уже подавали обед – разваренную рисовую кашу с фасолью, украшенную парой полосок свинины, и квашеную капусту. Большинство солдат в нашем лагере завербовали на севере, а там было принято есть маринованные овощи с каждым приемом пищи.