Книга Корона Олимпа, страница 93 – Кейт Ашер

Я не стану рисковать. Не ею. Особенно пока убийца моего отца всё еще где-то бродит, а его мотивы неизвестны.

— Забирай её себе, — сказал я Аросу.

Его рыжие брови взлетели вверх: он явно не ожидал такого быстрого отказа от борьбы.

— Но позаботься о том, чтобы твой наряд соответствовал её уровню, — добавил я с подмигиванием, симулируя веселость, которой не чувствовал.

— Золотой! — позвала Нисса, и я был бессилен сопротивляться ей. — Не думай, что ты отвертишься от того пари.

— Даже в мыслях не было, — тень улыбки коснулась моих губ.

Боги, она была так пленительна, что даже богиня красоты рядом с ней меркла.

— Я жду свой подарок к вечеру бала.

Её самодовольная улыбка заставила мое сердце екнуть. Оно буквально замерло в груди, а затем забилось вдвое быстрее лишь от одного её взгляда.

В тот момент я понял, что пропал. Погиб для любой другой женщины. Полностью, непостижимо принадлежащий ей.

Я стану её щитом. Я заплачу цену, от которой содрогнутся небеса. Я пройду по раскаленным углям и вырву сердца у тысячи монстров, лишь бы эта улыбка никогда не гасла на её губах. И пусть мне суждено вечно тянуться к ней, как к недосягаемой звезде, — я буду доволен и этим. Лишь бы она могла продолжать так улыбаться.

Даже если в итоге она никогда не будет моей.

Келис

Фурии, ну и духота. Слишком много ртов, слишком много мнений, да и вообще слишком много народа. Я прибыл всего двадцать минут назад, но уже успел выслушать жалобы на еду (как будто я в этом разбираюсь), сплетни об убийстве отца и не меньше шести намеков от матери, что мне пора бы потанцевать с достойными девицами.

Будто мне была нужна хоть одна из них.

Та единственная, кого я действительно хотел видеть, так и не появилась, скорее всего, тянула время до самого последнего момента.

Умная, порочная женщина.

Так что когда я под предлогом дел сбежал от «захватывающей» беседы о пользе волов в сельском хозяйстве — к бесконечному удовольствию Ликоса — и выбрался на прохладную темную террасу, я надеялся хотя бы на пять минут покоя.

К сожалению, дверь на балкон скрипнула уже на второй минуте моего уединения. Я тяжело, обреченно вздохнул и нацепил дежурную улыбку, готовясь встретить незваного гостя. Но та застыла на губах.

Передо мной стояла Афина. Такой встревоженной я не видел ее еще никогда.

— Келис, я рада, что поймала тебя одного, — прошептала она, озираясь по сторонам, будто нас могли подслушать в любую секунду. — Мне нужно поговорить с тобой о чем-то важном.

— Конечно. Что случилось?

— Ты случайно не знаешь, кого твоя мать арестовала и заточила в тюрьму за измену?

Я нахмурился. О чем бы она ни собиралась меня спросить, я ждал чего угодно, только не этого.

— Не знаю. А что? Должен знать?

Она поникла, словно мой ответ лишил ее последней надежды.

— Ника пропала, — удрученно произнесла она.

— Ника? Богиня победы?

— Она самая, — ответила Афина. — А твоя мать последние десять минут только и делает, что злорадствует перед всеми, кто готов слушать. Хвастается, что поймала убийцу Зевса. Говорит, преступник заперт в подземельях Олимпа, а казнь станет главным развлечением на сегодняшнем балу.

Ее лицо осунулось, на ресницах заблестели слезы.

— У меня дурное предчувствие, Келис, — тихо призналась она. — Если мои опасения верны и Гера схватила Нику… ее казнят вместо настоящего убийцы.