Онлайн книга «Корона Олимпа»
|
Чувствуя вину, я взглянула на Келиса. Его лицо выражало чистую, необузданную ярость. Там, где Арос тлел, Келис кипел. Казалось, он хочет стереть меня в порошок, и с его властью над молниями у него были все шансы. Черт. К счастью, Гермес появился как раз вовремя, чтобы избавить меня от проверки, может ли взбешенный бог штормов прикончить богиню. Мое любопытство не настолько велико, чтобы проверять мощь Келиса прямо сейчас. Рано или поздно он получит первобытную силу Зевса — если уже не получил. — Чемпионы! Собирайтесь в круг! — крикнул Гермес. Но никто не шелохнулся, так как мы и так торчали здесь уже прилично долго. — Так, э-э, хм. Я рад сообщить, что именно мне выпала честь создать ваше следующее испытание! — он так и сиял от самодовольства. — Я создал арену настолько величественную, что она останется в анналах истории на тысячелетия! — радостно вопил он. — Она бросит вызов не только вашему разуму, но и телам. Вас ждут всевозможные препятствия, и вам придется проявить всю свою смекалку, чтобы пройти дальше. Идемте, идемте! Гермес махнул рукой младшему богу, ждавшему в стороне. Тот по его команде бросился к нам, неся большой серебряный поднос со стопками. Парень так торопился, что едва не споткнулся о ногу Гермеса, чуть не перебив всё стекло. Бог воров одарил его взглядом, полным омерзения, и поманил нас ближе. Каждый стакан был до краев наполнен мерцающей зеленой жидкостью, которая светилась, как светлячки. Когда я подошла, меня накрыло предчувствие беды. Запах был тошнотворным. Неправильным. Каждый инстинкт кричал: «Не трогай это!» — В этих кубках сыворотка, созданная специально, чтобы разорвать вашу связь с питомцами, — объявил Гермес. Афродита ахнула, Леандр возмущенно взревел. Дракон на моем плече пронзительно закричала, как и многие другие звери в зале. — Артемида должна была предупредить нас о своем плане связать вас с животными, — процедил он сквозь зубы. — Нам повезло, что сыворотку удалось изготовить в такой короткий срок. Соревнование должно быть честным. Вы выпьете это, — приказал он тихим, колючим голосом, — или будете немедленно исключены. Если выживете в испытании, получите антидот, и всё вернется на свои места. Это испытание только для вас, существа не должны вам помогать. Один за другим чемпионы брали стаканы и осушали их. Я последовала их примеру, к огромному возмущению Драконицы. Жидкость скользнула в горло, как слизь — чем-то напомнив ил Стикса. Она была настолько противоестественной, что её стоило больших усилий удержать внутри. Как только она достигла желудка, мой разум опустел. В голове стало гулко. Будто исчезло нечто жизненно важное. Я осторожно сняла драконицу с плеча. Она посмотрела на меня потерянно и преданно, и на мгновение моя маска почти дала трещину. Я уже скучала по ней, но связь, которую мы только что обрели, исчезла. Я снова была одна. Пугало то, как легко Гермес организовал этот разрыв. Он прижал ладонь к арке между колонн, и в воздухе возникла мерцающая завеса. Без колебаний он шагнул сквозь неё, явно горя желанием начать состязание. Один за другим чемпионы и боги-покровители последовали за ним, и никто из нас не знал, что ждет по ту сторону. * * * Чужая магия покалывала кожу, пока меня швыряло сквозь ткань реальности, пока ноги не коснулись чего-то мягкого и пружинистого. Трава. Передо мной высилась колоссальная бронзовая арка, в центре которой красовался изваянный кадуцей — символ Гермеса. По обе стороны от этого металлического монстра тянулись каменные стены: они уходили ввысь и вширь так далеко, насколько хватало глаз. |