Книга Измена дракона. Ненужная жена больше не плачет, страница 69 – Ангелина Сантос

Сердце рода.

Не метафора.

Живой источник магии, к которому привязали кровь драконов и их супруг. То самое, ради чего заключали браки, ломали женщин, подделывали клятвы, скрывали смерти.

Оно билось.

И с каждым ударом метка на руке Марины теплела.

Не жгла. Звала.

— Не слушайте слишком внимательно, — сказал Эйран.

— Сердце?

— Да.

— Почему?

— Оно показывает то, что человек хочет оправдать.

Марина усмехнулась.

— Тогда для некоторых в этом доме оно работало круглосуточно.

Кай тихо хмыкнул.

Эйран бросил на нее взгляд через плечо, но без прежнего холода.

— Иногда показывает и то, что человек не готов признать.

— Вот это полезнее.

Проход закончился черной аркой.

За ней открывался нижний зал.

Марина остановилась.

Даже после всего, что успела увидеть за эти два дня, зал Сердца рода заставил ее замолчать.

Он лежал в глубине скалы, огромный, круглый, словно вырубленный не людьми, а чем-то более древним. Свод терялся в темноте. По стенам тянулись жилы черного камня и серебра, сходясь к центру, где над провалом висел огромный кристалл. Не камень. Не сердце из плоти. Что-то среднее между живым органом и застывшей молнией.

Сердце Дрейкхолда было темно-красным, почти черным, с золотыми прожилками. Оно висело в воздухе, медленно сокращаясь. Каждый удар рождал волну света, и эта волна расходилась по полу тонкими линиями.

Но теперь по кристаллу шла трещина.

Белая.

Холодная.

Словно ледяной коготь рассек живое сердце.

У подножия провала стояла Селеста.

Она была в том самом голубом платье, но теперь платье было разорвано у плеча и перепачкано кровью. Волосы распущены, лицо бледное, губы темные. В руках она держала серебряный сосуд с узким горлом.

Рядом на камне лежали два тела стражников.

Неподвижные.

За спиной Селесты стоял Мариус Вирн.

Без плаща Совета. Без мягкой улыбки. В черной одежде, с рубиновым перстнем на руке. Он выглядел моложе и страшнее, чем в зале. Так человек выглядит, когда перестает играть в благородство и остается собой.

— Как быстро, — сказал он.

Голос его спокойно разошелся под сводом.

Селеста резко обернулась.

Ее взгляд сразу нашел Эйрана. Потом Марину. И в нем вспыхнула такая ненависть, что вся прежняя нежность показалась плохо нарисованной маской.

— Ты привел ее сюда, — сказала она.

Эйран шагнул вперед.

— Отойди от Сердца.

— Поздно.

— Селеста.

— Не называй меня так, будто еще имеешь право просить.

Марина остановилась чуть позади Эйрана. Тело уже начинало сдавать: ноги дрожали, в висках стучало, а воздух зала был тяжелым, горячим и ледяным одновременно. Но метка держала ее на ногах.

Кай встал справа от нее, меч в руке.

Ферн тихо пробормотал:

— Конечно. Почему бы всем не собраться у магического сердца с трещиной? Идеальное место для больных.

Мариус посмотрел на Марину.

— Леди Дрейкхолд. Или мне уже следует обращаться иначе?

Эйран резко повернул голову.

— Мариус.

— О, вы теперь знаете? Как неловко. Зеркало слишком разговорчиво для предмета, который сто лет считали утраченным.

Марина сказала:

— Вы плохо прячете вещи, которыми часто пользуетесь.

Он улыбнулся.

— А вы быстро становитесь дерзкой для женщины, которая еще вчера не знала, как держать собственную жизнь.

— Я учусь на чужих ошибках. Ваших особенно.

Селеста дернулась.

— Замолчи.

Марина посмотрела на нее.