Книга Ртуть, страница 179 – Калли Харт

Потом я увидела беременное снегом небо.

Затем – землю.

И наконец – звезды.

Все произошло в один миг.

Торжествующий вопль Кэрриона разнесся над берегом.

— Это было смешно! – констатировал он. – Теперь я понимаю, почему ты так угорала, глядя на мой бой со стороны!

Я хотела как следует обругать Кэрриона за то, что он такой паскуда, но не могла не признать, что парень прав: еще недавно я сама потешалась над ним от души. Так что все было по-честному. И в любом случае я не могла, блин, даже вздохнуть.

На фоне серо-стального неба прямо надо мной нависло лицо Рэна.

— Ты в порядке? – нахмурился он.

— Э-э-э… Вроде бы…

Он хмыкнул:

— Хочешь продолжить?

— Да.

Собственно, если тебя уже разок уронили, почему бы не согласиться еще на десяток полетов мордой в снег? Тем не менее, пока он помогал мне подняться на ноги, я решила, что не повторю это падение ни за что на свете. У меня было время понаблюдать, как сражается Рэнфис, я изучила, как он двигается, а значит, теперь смогу сама подладиться под его стиль. Я быстро учусь.

Когда он снова атаковал, я была готова. Рэн обрушил на меня град ударов, сталь в его руках сверкала молнией, но каждый раз мне удавалось парировать выпады. Когда же он перехватил рукоять второй рукой и принялся орудовать мечом, как палицей, я тоже сменила тактику и по-прежнему успешно отводила удары.

Поначалу я только оборонялась. Прошел час, тучи сделались темнее, и Рэн, который до этого подбадривал меня одобрительными восклицаниями, вдруг взглянул с вызовом:

— В чем дело, Сейрис? Где боевой пыл? Ты никогда не победишь в схватке, если будешь бояться запачкать кровью свой клинок. Давай же. Дерись!

О, так ему приспичило подраться не понарошку?

Что ж, хочешь драки – получи.

Приятно было ощущать такую свободу движений и держать в руках оружие. С тех пор как Харрон, гвардейский капитан Мадры, связал мне руки за спиной и вонзил в живот меч, я постоянно чувствовала себя уязвимой, слабой, беспомощной. Но теперь… Я снова стала самой собой – той девчонкой, которая уложила трех гвардейцев бессмертной королевы на песок перед таверной «Мираж», девчонкой, которую многие зильваренские головорезы в свое время недооценили себе на беду. Вся ярость, весь страх, копившиеся во мне с того самого момента, как я ступила в Зал зеркал, сейчас вырвались наружу, грянули боевым кличем.

Я бросилась на Рэнфиса, подняв меч, и закричала.

Генерал имел дело с противниками посерьезнее меня. Я даже представить себе боялась те ужасы, свидетелями которых он был на нескончаемой войне. Но его глаза слегка прищурились, когда он отражал первую серию моих ударов. Ему пришлось напрячься – самую малость. Я прекрасно понимала, что он мог бы положить конец нашей схватке в мгновение ока, если бы захотел. Но когда мне все-таки удалось заставить его отступить на один-единственный шаг, мое сердце запело от гордости. Он взаправду отступил – без поддавков, мой напор его вынудил. Кэрриону этого не удалось, а я…

— Ты так суетишься, размахивая мечом, будто сама нарываешься на смертельный выпад.

Я уже предугадала направление следующего замысловатого удара Рэна, но этот голос прозвучал прямо у меня над ухом и заставил отвлечься. Острие фейрийского меча крутанулось вокруг моего клинка, оружие выскользнуло у меня из руки, завертелось в воздухе и, описав красивую дугу, воткнулось в снег у ног Кингфишера.