Книга Доппельгангер, страница 89 – Рита Лурье

Её выбор пал на Мелиссу Макбрайд.

Прежде Джуди посмеялась бы в лицо человеку, посмевшему утверждать, что она будет искать общества белобрысой колдуньи, но её кандидатура подходила как нельзя лучше.

Джуд была искренне рада встрече с ней. Только и Мэл в этот раз казалась какой-то взвинченной. Чуть больше, чем обычно.

Её нечесаные волосы торчали во все стороны, под глазами залегли глубокие тени, а движения были резкими и порывистыми. Она швырнула какие-то корешки в варево на плите и вытерла руки о пижаму с мультяшным принтом.

— Херово выглядишь, - заметила она вместо приветствия, даже не удосужившись хоть на минуту оторваться от своей стряпни.

Комментарий не задел Джуд, а вызвал у неё кривую ухмылку. Из-за жаркой погоды она сменила джинсы на сарафан, годами томившийся на дне шкафа, но едва ли ставила перед собой цель заслужить одобрение ведьмы. Проницательная Мэл, конечно же, отметила несчастную, помятую физиономию гостьи, и глупо было рассчитывать, что другая одежда отвлечет её внимание. Это не Рик, который стал бы таращиться на угловатые коленки Джуд и отпускать о них глупые шуточки.

— Ты тоже, - парировала она, присаживаясь в кресло. Мелисса покосилась на неё через плечо и вдруг улыбнулась.

«Ого», - восхитилась Джуди. Выходит, ей в кои-то-веки удалось найти подход к этой белобрысой язве - ответная колкость явно пришлась ей по вкусу. Куда больше, чем бессмысленные попытки разыгрывать вежливость и дружелюбие, проваливавшиеся раз за разом.

— Чего тебе? – беззлобно спросила Мэл.

Джуд задумалась, выбирая, с чего бы начать. Вопросов у неё накопилось достаточно, но озвучивать их стоило с особой осторожностью - Мелисса запросто сложит из разрозненных фрагментов цельную картину.

Они постепенно привыкали друг к другу, но доверительнее это общение не становилось. Без сомнения, блондинка продолжала подозревать новую знакомую во всевозможных злодеяниях, и давно догадалась, что та утаила добрую часть правды о мартовском инциденте. Но не давила.

Мэл сама дала ей подсказку!

— А есть магия, чтобы изменить внешность? – спросила Джуди.

Она похвалила себя за находчивость: интерес казался относительно невинным и закономерно вытекал из их короткого обмена любезностями.

Мелисса задумчиво потерла переносицу. Она всё-таки скользнула взглядом по гостье, задержавшись на её голых ногах, смешно, по-цыплячьи торчащих из-под джинсовой юбки. Джуди смущенно одёрнула задравшийся подол.

— Вот оно что, - медленно проговорила Мэл с таким достоинством, будто решила очень сложную задачку. – Хочешь изменить внешность?

— Ну… не изменить совсем… чуть-чуть подправить, - сказала Джуд. – Хотя… изменить тоже, наверное, было бы круто. Это вообще возможно? Типа превратиться на вечер в какую-нибудь актрису или…

— На вечер? – подловила её блондинка. – Зачем? Чтобы кого-то склеить? Господи! – фыркнула она, закатив зеленые глаза, - Джудит, серьезно? Почему магия? Тебе не приходили в голову варианты попроще? Накраситься там, одеться поприличнее…

«Ну, началось», - устало подумала Джуд. И Мэл туда же?

Ей это ужасно не нравилось – последнее время все вокруг только и делали, что критиковали её. Она готова была стерпеть нападки Рикардо, мнившего себя ценителем прекрасного, но никак не Мелиссы, которая и сама не тянула на топ-модель. Да что она вообще в этом смыслит!?