Книга Поймите меня правильно, страница 87 – Питер Чейни

Правда, отлично сработано и сумма впечатляет?

К одиннадцати часам возвращаюсь в «Веллингтон». Мне вручают сообщение от одного из ребят Хинкса. Тот пишет, что будет ждать в Армин-Лодже, скрываясь в кустах, пока я не появлюсь.

Снова сажусь в такси и еду туда. Мысленно подбадриваю себя, как могу, но это мало помогает. Если Хинкс не справится с порученным ему делом и если все застопорится, нам останется тупо сидеть и ждать вестей от дуэта Фернанды и Жоржетты, заплатить им требуемую сумму и надеяться, что они провели сделку по-честному. Могу поверить во что угодно, только не в честность этих горячих штучек. При одной мысли об их честности в сделках меня разбирает смех.

Подъезжаю к воротам Армин-Лоджа, расплачиваюсь с шофером и вылезаю из машины. Это большой усадебный дом, стоящий далеко от дороги и окруженный зарослями кустов. К нему ведет широкая подъездная дорога, которая вблизи парадной двери раздваивается и огибает дом с обеих сторон.

Иду по ней. Вскоре из кустов вылезает парень и здоровается со мной. Я говорю, что Сай Хинкс – мой друг. Парень кивает и начинает рассказывать:

— Армин-Лодж сняли три месяца назад. Арендовали со всей обстановкой через какое-то нью-йоркское агентство. Трехмесячную плату внесли сразу. Заплатили еще и страховку, гарантируя владельцам, что их мебель и все остальное не пострадает. Периодически сюда кто-то наведывается, но редко здесь проводят больше нескольких часов. Окрестные жители, торговцы и посыльные единодушно утверждают, что в доме никто не живет. Никаких заказов на продукты или другие товары отсюда не поступало. Поэтому…

— О’кей, приятель, – прерываю его. – Вы рассказали мне все, что нужно. Вам удалось достать ключ от передней входной двери?

Он утвердительно кивает и достает ключ, который я забираю.

— А теперь исчезните, – говорю парню. – Хочу побродить здесь в одиночестве.

— Как скажете, – разочарованно отвечает он.

Наверное, он думал, что мы пойдем вместе и нарвемся на парочку головорезов.

Иду к передней двери. Стараюсь ступать так, чтобы не повредить следы на гравии. Ночь выдалась влажной, и на дорожке отчетливо видны следы шин «бьюика». Видно, как он подъехал к парадному крыльцу.

От нижней ступеньки крыльца к месту, где остановился «бьюик», идут две пары следов: мужские и женские. Женщина была на высоких каблуках. Явно Жоржетта.

Следы «бьюика» продолжаются на одной из боковых дорожек и ведут к заднему двору. Двигаю туда. Вижу, что машина остановилась почти у самой задней двери. Оттуда тянутся другие следы, тоже мужские, но отличающиеся от первых.

Так, все понятно. Когда ночью Жоржетта приехала сюда на такси, ее ждали двое. Один вышел вместе с нею, они сели в машину и поехали к задней двери. Там к ним присоединился второй парень. После этого машина повернула в сторону чугунных ворот и покинула Армин-Лодж.

Возвращаюсь на крыльцо, отпираю дверь и вхожу. Внутри темно. Воздух спертый. Чиркаю зажигалкой, нахожу выключатель, зажигаю свет и оглядываюсь.

Передняя большая, стены обшиты деревянными панелями. Вдоль стен выставлены рыцарские доспехи и прочие старинные штучки. Классический дом богатых французов. Впечатление портит резкий запах лука.

Обхожу комнаты. Все они просторные. Мебель закрыта чехлами от пыли. Помимо пустой бутылки из-под бренди, обнаруженной на буфете в одной из комнат, ничего интересного мне не попадается.