Книга Ночное плавание, страница 92 – Меган Голдин

Рэйчел помахала охраннику, сидевшему в будке охраны с табличкой «Жилой комплекс «Морской бриз». Привычный жест создавал впечатление, что она завсегдатай, и охранник автоматически открыл шлагбаум. Рэйчел заехала на парковку для посетителей и пошла к бассейну, откуда доносился плеск воды и музыка. Пройдя через ворота бассейна, она увидела несколько женщин, занимающихся аквааэробикой с малой ударной нагрузкой, в то время как инструктор стоял на краю, демонстрируя каждое упражнение. Другие пловцы плавали брассом туда-сюда по боковым дорожкам.

Чуть дальше двое мужчин склонились над шахматами.

— Поверить не могу, что я этого не предвидел, – сказал один из мужчин, хлопнув себя по бедру, когда второй взял его слона.

— Простите, – подошла к ним Рэйчел. – Мне интересно, можете ли вы рассказать, что здесь было до этого комплекса.

— Вам стоит спросить Эстель. – Мужчина указал на лежавшую на шезлонге женщину лет семидесяти с крашеными светлыми волосами. – Она знает об истории этого города все, что можно знать.

— Ты так говоришь только потому, что она твоя жена, – сказал его друг.

Услышав свое имя, Эстель отложила роман, который читала.

— Садитесь, дорогая, – сказала она Рэйчел, постучав по креслу рядом с собой ногтями такого же красного цвета, что и ее сплошной купальник. – Что вы хотите знать?

— Я пытаюсь узнать о семье Стиллс. Кажется, они когда-то жили где-то здесь.

— На самом деле, они жили прямо здесь, – сказала Эстель. – Эти кондоминиумы построены на месте, где раньше стоял дом Эдварда Стиллса. Его земля тянулась до самой реки. Сегодня она стоила бы целое состояние. В те дни никто не хотел здесь жить. Когда умерла его внучка Хоуп, землю задешево продали застройщику, чтобы оплатить ее похороны и долги.

— А кто был застройщиком? – спросила Рэйчел.

— Хэл, – окликнула Эстель. – Кто был застройщиком «Морского бриза»?

— Кузен Трента, моего приятеля по теннису, – крикнул тот в ответ. – Саймон Блэр.

— Точно, – сказала Эстель. – Его сын был известным пловцом. Внук тоже. Довольно скандальная семья сейчас, если вы еще не слышали. Суд над Скоттом Блэром?

Она посмотрела на Рэйчел, чтобы узнать, слышала ли та об этом. Рэйчел кивнула.

— Вот, в начале девяностых Саймон и его сын Грег построили свои первые дома для пенсионеров. Заработали кучу денег. Достаточно, чтобы построить еще. А потом еще. Я училась с Саймоном. Его семья была очень бедной. Он, бывало, приходил в школу в поношенной обуви с дырками. Его отец был никчемным реставратором. Сейчас семья владеет недвижимостью по всему побережью.

— Что вы можете рассказать про семью Стиллс? – спросила Рэйчел.

— Я знаю только обрывки, – сказала Эстель. – Хоуп вернулась после смерти Эда Стиллса. У нее было двое детей, оба вне брака. В те дни люди сплетничали. Хоуп переехала в дом своего дедушки и жила там со своими дочками. Все считали, что этот дом опасен для здоровья. Эд жил как отшельник. Но я слышала, что Хоуп очень хорошо отремонтировала его.

— Хэл, – попросила Эстель, протягивая мужу несколько монет. – У меня пересохло во рту. Ты не принесешь нам попить из автомата? Как вас зовут, милая?

— Рэйчел.

— Какое прекрасное имя. Очень библейское. На чем я остановилась?

— Вы рассказывали про Хоуп Стиллс.

— Досадно, что она заболела раком. Какой-то из лейкемий. Она работала в супермаркете рядом с нами. Такая яркая, жизнерадостная девочка. Она была немного, знаете ли, не в себе. Однажды покрасила волосы в розовый цвет. У нее была татуировка в виде бабочки на лодыжке. Я спросила о ней, когда поняла, что давно не видела ее. Кассирша сказала, что она заболела. Они дали ей работу в офисе, но она не могла работать по графику. Через несколько месяцев они сказали, что она умерла. Я слышала, что ее дочь тоже умерла. Дженни. Она была старшей.