Книга Ночное плавание, страница 79 – Меган Голдин

Это было самое жаркое лето за многие годы. Жара стояла такая, что нам пришлось использовать наш старый кондиционер, хотя он и протекал. Он громко тарахтел, когда работал, капая водой в стальную кастрюлю для супа, которую мы оставили на полу, пока однажды днем мотор не затрещал и не заглох.

После этого спать в нашей крошечной спальне стало невозможно. Мы с Дженни вынесли наши матрасы на веранду и спали снаружи. Ночью дул прохладный ветерок. Мама обходилась шатким вентилятором в своей комнате, который мы превратили в примитивный кондиционер, повесив на проволочную сетку влажное полотенце.

Однажды днем, через несколько дней после начала аномальной жары, мы с Дженни лежали в гостиной, смотрели телешоу и сосали кубики льда, когда услышали, как мама зовет нас из сада.

Мы в панике бросились на задний двор, думая, что случилось что-то ужасное. Когда мы добрались до заднего крыльца, мама стояла на траве в хлопчатобумажном сарафане, полупрозрачном от солнечных лучей за ее спиной. Ее руки были вытянуты вперед. Ее лицо было поднято к небу. Дождь струился по ее впалым щекам и шее, аж до босых ног.

— Это грибной дождь, – засмеялась мама.

Мы присоединились к ней под дождем, не заботясь о том, что наши майки и шорты промокли насквозь. Дождь прекратился так же внезапно, как и начался. Вместо того чтобы пойти в дом и переодеться, мы втроем сидели в саду на перевернутых пластиковых ящиках и смотрели, как высыхают садовые лужи вместе с одеждой на наших телах.

— Почему вы обе не на пляже? – спросила мама, словно внезапно осознав, что мы уже несколько дней сидим с ней дома.

— Мы бы предпочли остаться с тобой, – сказала Дженни, осматривая покрытые грязью пальцы своих ног.

— Дома делать нечего. К тому же я чувствую себя намного лучше, – сказала мама. – Завтра снова пойдём на пляж. Это лучшее место в такую погоду.

Мама смыла грязь с наших ног садовым шлангом, прежде чем отвести нас обратно в дом. В тот вечер Дженни сказала, что у нее все еще простуда и на следующий день ей нужно оставаться в постели. Я знала, что это был предлог, чтобы не идти на пляж.

— Дженни, дорогая, тебе нужно солнце. Солнце лечит все, – сказала мама.

У меня на языке вертелся вопрос, почему оно не вылечило ее.

— Я бы лучше посидела денек дома, – пробормотала Дженни.

Мама удивленно посмотрела на нее. Дженни любила море. Она появлялась на пляже, как только погода становилась достаточно теплой, чтобы заходить в воду, и продолжала ходить туда еще долго после того, как лето заканчивалось. Нежелание Дженни идти на пляж в идеальный для купания день обеспокоило маму, и за ужином она была погружена в тяжелое молчание. В конце концов Дженни смягчилась. Она не хотела беспокоить маму.

На следующее утро я помчалась вперед с полотенцем, накинутым на плечи. Дженни плелась позади. На ней была футболка большого размера и свободные штаны вместо ее любимого сарафана с перекрещивающимися на спине лямками.

Когда мы дошли до пляжа, Дженни не остановилась на нашем обычном месте. Она направилась к другому пляжу за причалом. На том пляже были сильные течения, из-за которых купаться было опасно. Никто туда не ходил, даже серферы.

— Дженни, привет.

Это был мальчик из школы Дженни. Спортивного телосложения, темноволосый и загорелый. На шее у него было кожаное ожерелье. Прошлым летом они с Дженни зависали вместе на пляже, но тем летом я его вообще не видела. Дженни что-то упоминала о том, что он работал в магазине пластинок в центре города. Она никогда не говорила мне об этом прямо, но каким-то образом я знала, что этот мальчик ей нравился.