Книга Ночное плавание, страница 80 – Меган Голдин

— Куда вы идете? – спросил он.

— На тот пляж, – ответила она, слегка покраснев, и показала вдоль берега на пустынный пляж за причалом. – Моя сестра хочет собирать ракушки.

Я открыла рот, чтобы сказать, что не хочу ничего подобного, но Дженни обернулась и сердито посмотрела на меня, требуя заткнуться.

— Не тратьте время. Он весь в водорослях, и там водятся москиты, – сказал мальчик. – Бросайте свои вещи и пойдем купаться.

Дженни присоединилась к нему, чтобы поплавать, а я расстелила наши полотенца рядом с тем местом, где он и его друзья оставили свои сумки. Позже тем же днем, когда я лежала на животе и читала книгу, а Дженни отдыхала на своем полотенце рядом с темноволосым мальчиком, я снова увидела тех ребят. Которые подвезли меня домой на своем пикапе и увезли Дженни до поздней ночи. Они сидели на дюнах, разговаривали и курили. Я увидела там и Бобби, с его нестриженными волосами и серыми глазами. Из его рта торчала сигарета. Он сидел немного в стороне от основной группы и, казалось, смутился, увидев меня. В последний раз я видела его, когда он выпрыгнул из кузова на мосту после спора с водителем в тот день, когда они нас подвозили.

Один из них поймал мой взгляд. Я вспомнила, что он сидел на пассажирском сиденье прямо у двери. Он как-то странно помахал мне, что стало не по себе. Я отвернулась. Дженни подняла глаза, чтобы взглянуть, на что я смотрю. Увидев этих мальчиков, она побелела и тут же отвела взгляд. Она задрожала. Я почти видела, как по ней пробежала волна холодного ужаса.

Краем глаза я увидела, как мальчик, который в тот день был за рулем пикапа, подошел к компании подростков из школы Дженни, которые обсыхали на пляжных полотенцах возле дюн. Он сказал им что-то с веселым выражением лица. Я не знала, что он сказал, но видела, как они громко рассмеялись, когда он закончил говорить, а затем повернулись посмотреть на нас. Дженни сделала вид, что ее это не волнует. Я чувствовал запах ее страха. Ее тело съежилось.

— Ханна, пойдем домой, – хрипло сказала Дженни.

Она запихнула мои ведра, панамы и остатки обеда в сумку, даже не пытаясь стряхнуть песок.

— Сейчас слишком жарко, чтобы идти домой пешком. Нет ни единой полоски тени.

Ее глаза метались по сторонам, пытаясь найти способ сбежать. Когда она увидела, что спасения нет, они наполнились смирением. Один из мальчиков из класса Дженни встал и подошел к другой компании подростков, сидевших рядом с ними на пляже. Он что-то прошептал двум мальчикам. Произошло то же самое: последовал смех. Головы повернулись. Глаза впились в наши спины. Дженни замерла.

Картина повторялась, пока по всему пляжу не пронеслись шепотки. Каждый раз происходило одно и то же. Хуже всего был смех. Он резал, как нож.

Дженни побледнела, когда люди стали поворачивать к ней головы. Ее руки дрожали. Она сжимала полотенце до тех пор, пока костяшки пальцев не побелели. Сплетни подползали все ближе и ближе, как приливная волна. Дженни выглядела отчаянной. Она что-то сказала мальчику с темными волосами. Он кивнул. Они спустились к причалу и нырнули в воду, когда гул сплетен достиг моего места на пляже.

— Что она сделала?

— Не знал, что она такая.

— Конечно такая. Она же Стиллс!

Мне было девять лет. Я понятия не имела, о чем они говорили. Я знала, что речь идет о моей сестре, и знала, что это что-то нехорошее. Кроме этого, я ничего не знала. Дженни осталась в море, барахтаясь в воде, а темноволосый мальчик вернулся на пляж, где взял свое полотенце и ушел.