Книга Волшебный пояс Жанны д’Арк, страница 152 – Екатерина Насута

И в голосе Валентины проскользнули те самые снисходительные ноты, которые заставили Николая подобраться.

— Нам оставят содержание…

— То есть тебя не волнует, что Алла получит все?

— Не волнует, — спокойно сказала Валентина.

— Алла не справится с наследством.

— Или, скорее, не станет делиться, — уточнил Николай и был удостоен раздраженного взгляда. А разве он сказал неправду? Алла удушится за копейку.

Жадная. И стервозная. Ей нравилось думать, что она стоит выше прочих, вот только правда была в том, что Аллочка сама возвела себя на пьедестал.

— Николай, помолчи, — мама была раздражена. Она всегда раздражалась, когда речь заходила о сыне, словно он был виноват в том, что появился на свет.

Вот если бы третья дочь…

Амбициозная.

И умная. Красивая. Достойная продолжательница династии, которой мама могла бы гордиться… а ведь он когда-то думал, что если постарается, то мама будет гордиться и сыном.

Учился.

Не хуже Валентины и точно лучше Аллочки.

Олимпиады… награды… Ни на одно награждение не явилась… и собрания родительские игнорировала, а ведь там Николая хвалили.

Ставили в пример.

Он и поступил-то сам, без труда, тогда как Аллочку старательно устраивали, искали знакомых, обходные, окольные пути…

— Кстати, почему бы Николаю не поучаствовать в этой гонке? — Валентина, в отличие от матушки, была снисходительна. За это Николай ее ненавидел.

— Дорогая, ты сама знаешь почему, — спокойно ответила мама, возвращаясь к тосту. — Наследницей может быть лишь женщина.

— Чушь какая. И суеверия.

— Твоя бабка никогда не сделает наследником мужчину…

— А Кирилл?

Кирилла Николай тоже ненавидел.

Появился.

Прижился. И старуха, несмотря на все ее презрение к мужскому полу, с присутствием Кирилла мирится. Более того, в открытую его хвалит… а ведь на его месте мог быть и Николай.

— Кирилл — чужак, — мама произнесла это задумчиво. — Но старуха к нему привязалась… Если бы она умела любить, я бы сказала, что она его любит… только этого недостаточно. Разве что… если ты выйдешь за него замуж…

— Мама!

— Валенька, подумай сама. Старуха оставит деньги или тебе, или Алле. Алла… слишком уж старается их получить. И старуха это видит.

На памяти Николая его мать ни разу не назвала старуху матерью, будто тем самым перечеркивая сам факт родства.

— Но вот если Алла выйдет за Кирилла… это решит проблему.

— И замечательно.

— Нет, дорогая, не замечательно. Ты хочешь уйти в науку? Ладно. Но тебе ли не знать, что наука требует денег.

Книгу отложили. О науке Валентина готова была слушать.

— Ты, конечно, можешь искать деньги на стороне… эти… как там…

— Гранты.

— Именно. Но не мне тебе рассказывать, сколько таких желающих. И как зачастую гранты распределяют… все решают связи.

— Откуда ты…

Мама усмехнулась:

— Я не столь наивна и глупа, как вам кажется, дети. Всегда и везде все решали связи. Если не все, то очень и очень многое. Ты говоришь, что деньги тебе не нужны? Но деньги, дорогая, это не только обязательства, но еще и свобода. Хочешь заниматься тем, чем тебе нравится? Занимайся. Кирилл не будет против. Он к тебе хорошо относится.

— Сватаешь?

Мама пожала плечами:

— Почему нет? Не скажу, что в восторге от него, но надо отдать должное, этот мальчик умеет и работать, и зарабатывать. Старуха это в нем и ценит. Оцени и ты. Он тебе нравится, а ты ему. Из вас выйдет удачная пара.