Книга Громов. Хозяин теней. 7, страница 117 – Екатерина Насута

— Более того, по расчётам Гераклита, это мясо содержало бы высокую концентрацию силы. А она естественным образом меняла бы людей, делая каждое новое поколение более… родственным миру.

Или более похожим на тварей? Только уже разумных. Хотя… разум — штука такая, сложнообъяснимая. Тьма вон вряд ли читать умеет или научится решать задачи, но и неразумной называть её язык не повернётся.

— Более того, твари должны были стать проводниками и помощниками, нашей тайной силой уже в этом мире. Тем, что можно противопоставить аристократам с их магией.

Как устоять против этакого-то?

— И я согласился. Следом за мной — другие. Не все, но лишь те, кто был удостоен доверия. Их организация состоит из нескольких отдельных сегментов… символ — часы. Циферблат. Двенадцать часов, двенадцать частей, которые есть единое целое, служат единому целому — во славу человечества. Прогрессу… сейчас. Мысли немного путаются всё-таки. Но я справлюсь. Я…

Он снова припал к фляге, уже не жалуясь на горечь.

И да, с Михаилом Ивановичем стоит побеседовать на предмет того, что он о подобных тварях знает и почему нам не рассказал.

— Во главе каждого сегмента Философ. Им можно стать, но сперва ты Послушник, потом можешь стать Учеником. Тот — Подмастерьем и даже Мастером… мастеров всего двое. И оба использовали маски. Но кое-что я заметил. Один точно из охотников, второй — из целителей. Друг друга не любят.

Теперь Ворон говорил очень кратко. Отрывисто.

— Но слушаются Гераклита беспрекословно. Послушание и подчинение. Основы основ, чтобы двигаться по пути Познания. Меня сразу удостоили звания Ученика. Хотя по сути это низший уровень тех, кто вообще знает о Философах. Послушники в большинстве своём понятия не имеют, на кого работают. Точнее есть два вида. Потенциально годные к учению, и те, кем просто пользуются. Ещё существуют Посредники, это те, кто стоит между организацией и людьми. Разными. Я позже узнал, что тоже выполнял некоторые… заказы… экспроприации… или приказ на устранение… какой-нибудь чиновник или вот из дворян… заслуживающий казни, конечно. Да… вот.

Он вытер нос и посмотрел на руку. Крови не было. Сопли только.

— Посредники и присматриваются, ищут тех, кто может представлять интерес… разный интерес. Вот… и меня заметили. Потом наблюдали. Потом уже дальше. Я прозрел и принёс клятву. И получил шанс возвыситься. Плевать. Возвышения никогда не жаждал, но знания… перспективы… сперва, конечно, я проходил проверки. Доказывал пользу. Расширил ячейку, создал другие. Нашёл людей… это проблема, к слову, сейчас. Студенты утратили пыл сердца.

Или, вернее, включили мозги?

— Но справился. Потом участвовал в нескольких акциях, уже сознательно… наладил контакты с уголовниками. Не горжусь, но порой приходится марать руки ради высокой цели.

Ну да, знакомая песня.

Хотя и мне приходилось. И тоже не горжусь. И ещё не известно, как оно потом будет, дальше.

— Они искали одарённых. Их немного, а уж таких, из-за кого не перевернут весь город, и того меньше. Голубую кровь задевать себе дороже, даже если совсем уж беднота. То одна пропажа, вторая… и слухи пойдут. Нет, надо было иначе. Вот через тёмников и разработали… на самом деле многие люди имеют дар, но не у всех он раскрывается. Да это вы и без меня знаете. Там много… расскажу потом. Коль жив останусь.