Онлайн книга «Жертва Венеры»
|
Нужно ли говорить, что жену свою Фёдор впервые увидел во время венчания. Анастасия оказалась спокойной и покладистой, мужу не перечила, на судьбу в лице сумасбродного государя, отдавшего её, боярышню древнего рода, бедному, никому не известному дворянину без особых видов на будущность, не сетовала. По крайней мере, вслух. Родила сына Алёшу, а через пять лет после того умерла родами, оставив мужа вдовцом. * * * Андрей был хлебосольным хозяином. В своём особняке на Варварке держал открытый стол, и в доме его, что ни день, допоздна гостевали знакомые офицеры, сослуживцы и просто приятели. Фёдор проводил там всё свободное время, возвращаясь в убогий домишко, что снимал на Земляном валу, лишь ночевать. В этот день он сильно задержался на службе и ехать к другу не было никаких резонов, но не терпелось поделиться новостями. Гостей у Андрея в этот час оказалось немного, разговор за столом шёл о покинутой столице. — Не похоже, чтобы государыня собиралась возвращаться в Петербург, – проговорил Василий Иванович Татищев, продолжая прерванный появлением Фёдора разговор. — И не соберётся, – покачал головой князь Порецкий. – Попомните моё слово, господа, Санкт-Петербург ждёт судьба Ахетатона[20]: пройдёт лет двадцать – и от него не останется и следа… Третьего дня получил письмо от управляющего, он пишет, что по городу рыскают волчьи стаи, мастеровые бегут, дома стоят заколоченные, иные уж лиходеи поразграбили. Эх… а я в своём особняке, что при государыне Екатерине отстроил, даже и не пожил. Жаль, прекрасный дом получился… А нынче его даже задёшево не продать – кому он теперь надобен… Фёдор вспомнил собственный маленький домик в Малой Морской слободе возле Адмиралтейского луга и немного расстроился, однако возбуждение не давало долго предаваться унынию. Гости разъехались далеко за полночь, и Андрей предложил Фёдору переночевать у себя. Тут-то, наконец, тот и поведал другу свои неожиданные новости. Узнав о его сватовстве, Андрей вытаращил глаза: — Да ты что, Федька? На кой тебе бесприданница? Нет, я понимаю, что одному да с дитем тяжко. Тебе бы вдовушку богатенькую приискать, может, даже купчиху. Они нонче все в благородные желают, вот и подобрал бы себе какую-нибудь, в соку и с мошной поувесистее. Но увидев, как помрачнело лицо приятеля, быстро добавил: — А может, и прав ты. Девица хороша и небалованная – небось, хозяйка из неё выйдет добрая. Чай, и шить, и дом вести – всё умеет. А прочим каким премудростям, – он, ухмыльнувшись, подмигнул, – сам обучишь. Однако на Фёдора напали сомнения: тоже ещё любезник выискался! Хромой, вдовый, вдвое старше, рожа – черти в аду испужаются. Был бы хоть богат, так всё состояние – две деревни, что покойница-жена в приданое принесла, да домик в умирающем Петербурге, который нынче и не продать. Беловы – отец да мать сватовству его так явно обрадовались, что стало ясно – надежды пристроить дочек у них почти нет. И то, что согласие ему дали мгновенно, означало, что мнением Марии Платоновны по этому вопросу никто интересоваться не станет. Там на площади, когда отборным петровским матом и пылающим факелом отгонял от неё медведя, он знал, что будет делать что угодно: голыми руками душить, грызть зверя зубами, лишь бы только она успела убежать, спастись… |