Книга Злодейка поневоле. Хозяйка заброшенной крепости, страница 181 – Адриана Вайс

Я провожу пальцем по ее грязной щеке, и она с отвращением дергается.

— А ты… твое место в постели Риардана мог занять кто угодно. Любая смазливая дурочка с амбициями и готовностью в любой момент раздвинуть ноги. Тебе просто повезло, что я обратил на тебя свое внимание и вложил в твою пустую голову нужные мысли. Но сейчас ты мне больше не нужна. Риардан отменил свадьбу, ты потеряла свою власть над ним. Еще и разболтала ему все что знаешь. Зачем ты мне теперь?

Юфимия замирает.

На какую-то секунду в пещере повисает абсолютно мертвая тишина, нарушаемая лишь утробным шепотом Морвена.

Я вижу как до ее скудного умишка наконец-то доходит весь неописуемый ужас ее положения.

Ее использовали. Ее выжали и выбросили на обочину.

И в эту секунду происходит то, что заставляет меня улыбнуться.

Слезы на ее лице мгновенно высыхают. Истеричный страх исчезает, выгорая дотла. Его место занимает черная, концентрированная ненависть.

Лицо Юфимии искажается, превращаясь в уродливую маску чистой злобы. Она скалит зубы, как загнанный в угол зверь.

— Будь ты проклят, Кассиан! — ревет она срывающимся голосом. — Будь проклят ты! Будь проклят этот выродок Риардан, который бросил меня! Будь проклята твоя дрянь-сестра! Я ненавижу вас! Я ненавижу себя за то, что поверила тебе, мерзавец! Я отомщу вам всем!

Воздух в пещере вдруг становится плотным, ледяным и вязким.

Морвен обрывает свое заклинание. Он делает шаг к изголовью алтаря.

Бастард смотрит на беснующуюся, плюющуюся проклятиями Юфимию, качает головой.

— Идеально, — шепчет Морвен, — Твоя ненависть и жажда мести, это именно то, что нужно моему Богу, чтобы пустить корни в твоем теле. А теперь, прими же его!

Он заносит над ее грудью кинжал.

Алена

Мы спускаемся всё ниже, в самые глубокие, нетронутые уровни катакомб Сумрачной Крепости.

Воздух здесь не просто ледяной — он мертвый, пропитанный тысячелетней сыростью, затхлостью и металлическим привкусом грядущей катастрофы.

Каждый вдох обжигает легкие, а темнота впереди кажется осязаемой, густой, как смола.

Мне страшно. Липкий ужас скребется где-то под ребрами, но я не позволяю себе остановиться или дрогнуть. Потому что прямо за моей спиной — Риардан.

Я физически чувствую исходящее от него обжигающее, ровное тепло.

Как он и обещал, Риардан не отходит от меня ни на шаг, двигаясь бесшумно и неотвратимо, как сама смерть.

Одной рукой он намертво сжимает рукоять обнаженного меча, а другой… другой он буквально прикрывает меня. Его широкая ладонь парит в дюйме от моей талии, он идет вполоборота, готовый в любую, даже самую неуловимую долю секунды сделать рывок и заслонить меня своим телом.

Эта абсолютная концентрация на моей безопасности дает мне невероятную, пьянящую силу. В отличие от прошлого раза, когда я спускалась сюда одна, теперь я чувствую себя не хрупкой женщиной, а центром вселенной.

Стены туннеля внезапно расширяются. Мы врываемся в огромную, сводчатую подземную пещеру, освещенную неровным светом чадящих факелов.

Можно сказать, мы успеваем в самый последний момент.

В центре пещеры, на грубом каменном алтаре, Юфимия бьется в цепях. Ее крик, полный ужаса, эхом отражается от стен.

А над ней возвышается Черный мечник. Тот самый бастард, который сжимает обеими руками Черный Кинжал. Он делает замах и…