Книга Злодейка поневоле. Хозяйка заброшенной крепости, страница 184 – Адриана Вайс

Вся ее красота моментально испаряется, оставляя после себя мрачный пугающий остов.

Юфимия исчезла.

Теперь, ее место заняло темное божество, рожденное из зависти и предательства.

Воздух в пещере становится настолько холодным, что мое дыхание превращается в ледяную крошку.

— Опоздали... — шепчу я, чувствуя, как внутри у меня все переворачивается.

Внезапно, пещеру сотрясает чудовищная ударная волна.

Это не просто порыв ветра — это взрыв концентрированной первородной магии, от которого закладывает уши, а земля уходит из-под ног.

Меня отшвырнуло бы на голые камни, если бы не Риардан. Его сильные руки мгновенно перехватывают меня поперек талии, намертво прижимая к горячей, жесткой броне. Я судорожно вцепляюсь в его плечи, пряча лицо от летящей каменной крошки.

Сквозь звон в ушах я слышу истеричный, захлебывающийся смех.

Кассиан.

С трудом удержавшись на ногах после магического удара, он расплывается в торжествующей улыбке. Он с восторгом смотрит на возвышающееся у алтаря кошмарное божество.

Кассиан уверен в своей абсолютной победе.

— Отлично! — кричит Кассиан, и его голос срывается от упоения собственной властью. Он резко поворачивается и тычет в нас дрожащим пальцем. — А теперь избавься от этих ничтожеств! Разорви моего дорогого зятя и мою ненаглядную сестренку!

Тварь, которая еще минуту назад была Юфимией, замирает.

Она медленно, неестественно плавно наклоняет свою изуродованную трещинами голову. Тьма в ее пустых, бездонных глазницах вспыхивает ядовито-фиолетовым огнем.

Воздух в пещере вибрирует.

— «Ты смеешь мне приказывать?!»

Чудовищный рокочущий голос, в котором не осталось ничего от нежного голоса Юфимии, разносится под сводами пещеры, заставляя камни дрожать.

Тварь небрежно взмахивает рукой и в тот же момент Кассиана отрывает от земли.

Его будто сжимает невидимая исполинская ладонь.

Кассиан страшно хрипит, а его лицо стремительно багровеет.

Он судорожно царапает собственную шею, пытаясь ослабить хватку невидимой руки, его ноги отчаянно и сучат в воздухе.

Вся его спесь, всё его высокомерие испаряются в один миг, оставляя после себя лишь страх.

Еще один короткий, презрительный взмах когтистой руки — и тело Кассиана с невероятной летит вверх. Раздается громкий хруст — он впечатывается в каменный свод пещеры с такой силой, что по потолку идут трещины.

А уже в следующую секунду его тело падает вниз, гулко ударяясь о каменный пол.

Я сглатываю подступивший к горлу ком ужаса.

Кассиан.

Этот мерзавец, разрушивший как мою жизнь, так и жизнь настоящей Хелены, предавший всех вокруг ради призрачного шанса завладеть герцогской короной… лежит неподвижно в центре пещеры.

В зале повисает звенящая, ледяная тишина.

Тварь медленно поворачивает к нам голову.

Два пустых, черных провала упираются прямо в меня.

Сердце моментально уходит в пятки, внутри все обрывается, а дыхание перехватывает.

Риардан тут же задвигает меня за свою широкую спину. Но я чувствую как сильно напряжены его мышцы, с каким остервенением он вцепляется в рукоять меча.

Он понимает, что мы столкнулись с чем-то настолько же ужасным, насколько и пугающим.

Словно чувствуя наше состояние, Юфимия смеется.

— Жалкие, ничтожные создания... — ее голос грохочущий, он скребет как железо по стеклу. — Вы сами пришли ко мне. Какая глупость. Теперь я поглощу вашу плоть, а души выпью до дна!