Книга Лаванда для императора 1, страница 18 – Ксения Никонова, Наталья Фирст

Остальные цепные псы герцога слегка растеряли свой запал, движения их стали осторожными, нервными.

Незнакомец ухмыльнулся, сунул нож в сапог и соорудил из пальцев оскорбительный жест.

Герцог раздраженно прикрикнул из кустов:

— Чего стоите, олухи! Он один, а вас семеро!

— И правда, — согласился незнакомец. — Больно они у вас, милорд, робкие. Вы их точно нанимали для охраны, а не для иных забав?

* * *

Оскорбленный мон Тикейра побраговел и зарычал:

— Навалитесь скопом, дармоеды! Вам и нужно всего-то опрокинуть его. Выпускайте Бена.

Мужики переглянулись, вперед выступил самый кряжистый, чем-то похожий на медведя.

Незнакомец приглашающе развел руками.

Я испуганно пискнула. Боги! Неужели ему не страшно? Да такой громила запросто голыми руками сломает хребет. Не могу на это смотреть! Не могу! Из-за меня сейчас убьют человека!

Я зажмурилась и отвернула лицо. В счастливый исход больше не верилось. Как и в то, что герцог меня отпустит. Над поляной разносились звуки ударов, всхлипы, стоны, крики, хрип. Каждый звук заставлял меня вздрагивать.

Он хотя бы еще жив?

Мой защитник сам ответил на этот вопрос:

— Ну, кто следующий?

Я приоткрыла глаза. Жив? Правда жив? Пусть слегка помят, но вполне себе целехонек.

Под правым глазом мужчины наливался смачный синяк. Из разбитой брови стекала кровь. Двигался он чуть боком, стараясь не опираться на левую ногу. Но все это не мешало ему язвительно ухмыляться.

— На кого теперь сделаете ставку, милорд?

Я быстро пробежалась взглядом по оставшимся воякам герцога, но «медведя» среди них не шла. Их и осталось, собственно, всего шестеро. Неудачник Бен растянулся на траве, глядя в небо. Из горла его торчала рукоятка ножа.

Палец незнакомца указал на жилистого блондина.

— Я бы не отказался вот от этого смазливенького. Только не подумайте ничего дурного, герцог. У него нож. А второй нож мне был бы кстати. Для остального можете оставить красавчика себе. Мне подобные шалости без надобности.

Я думала, что видела мон Тикейру в ярости? Как же я ошибалась. Герцог затрясся и пошел лиловыми пятнами. Из кустов, правда так и не вылез. Лишь заорал, разбрызгивая слюну:

— Убейте его! Пусть сдохнет! Сдохнет! Сто золотых тому, кто прикончит эту падаль!

В голове пронеслось: «Как бы его удар не хватил. Хотя, почему как бы? Пусть хватит. Я первая брошу горсть земли в его могилу. Жаль только, свадьбу сыграть не успели. Я совсем не прочь остаться вдовой герцога мон Тикейра. Знать бы еще наверняка, что этот гад сдохнет быстро и непременно».

Не сдох. Не повезло. Наоборот, оживился:

— Двести! Двести золотых и Оленью заимку!

От столь щедрых посулов мужики оживились. Тот, что смазливенький, скользнул вбок. Рядом встал его напарник покрупнее. Без раздумий замахнулся «колбасой», целя в лицо противнику.

И тут мне показалось, что мой защитник как-то странно размазался, расплылся в пространстве. Раз! Вот стоял к нападающим лицом к лицу. Два! И непонятным образом ушел от удара. Три! Вдруг оказался за спиной блондинчика и пинком отправил его к сотоварищам. Нож при этом обрел нового хозяина.

Я сглотнула и помотала головой, все еще надеясь развеять наваждение. Нет, не сказать, что я никогда не видела драк. Все-таки росла не в монастыре. Но такого точно не встречала.