Книга Три дня нашей страсти. Во власти Змеиного леса, страница 68 – Лера Виннер

— Представьте себе, ответ на мой запрос уже пришёл. Погибшая — Мари Свен, двадцать четыре года. Первый срок получилась в шестнадцать за распространение наркотиков. Два года назад задерживалась за проституцию.

Умолкнув, он посмотрел на меня прямо и устало, но я сумела выдержать этот полупрозрачный взгляд спокойно.

— Богатая биография.

Бэрроу прищурился, а после кивнул, как если бы не ожидал ничего другого.

— Да. Догадываетесь, откуда мисс Свен родом?

Тон, которым он задал этот вопрос, был тоном человека, который уже всё понял и для себя решил. Пусть и чуть мягче, но он продолжал давить, и я пожала плечами, делая вид, что не замечаю и не понимаю:

— Каким бы образом я могла это сделать?

Бэрроу промолчал.

Его губы сжались в нитку, а после он откинулся на спинку стула, расставил ноги под столом шире и сложил руки на груди.

— Из Лос-Анджелеса, мисс Кейн. Как и вы, она родом из Лос-Анджелеса. И в Нэзвилл приехала на день позже вас.

Эту новость можно было бы счесть ошеломительной, но усилием воли мне удалось сохранить бесстрастное лицо.

Не здесь и не сейчас.

— Много кто родом из Лос-Анджелеса, детектив. Там живут почти четыре миллиона человек.

— И все они редко приезжают в Нэзвилл.

Бэрроу продолжал смотреть мне в глаза.

Я же съехала на стуле чуть ниже и положила ногу на ногу.

— Совпадения случаются. Я не знала эту девушку. Даже не видела её.

Он выдержал паузу, — ровно такую, чтобы сидящий напротив человек начал нервничать, гадая о том, что ему известно, — а потом поднялся и принялся мерить комнату шагами.

— Знаете, что ещё мне удалось узнать, мисс Кейн? Оказывается, даже внештатными корреспондентами «Лос-Анджелес Таймс» так просто не становятся. По своей провинциальной глупости, я думал, что всё просто: получаешь диплом, пишешь пару неплохих статей, и если ты подходишь, тебя берут на работу. Но оказалось, что нет. Хотите ознакомиться?

Остановившись рядом со мной, он кивнул на папку, но я и без того теперь догадывалась о её содержимом.

— Предпочту услышать вашу версию.

— Ну хорошо, — Бэрроу пожал плечами и снова начал ходить по допросной. — Мне удалось узнать, что одна юная леди получила отказ. Одна из многих, ничего особенного. В «Таймс» берут не каждого. Но именно эта особа не успокоилась, ведь она привыкла добиваться своего. Без всякого прикрытия со стороны редакции или полиции она внедрилась в цепочку торговцев «дурью» и за полгода собрала такую доказательную базу, что местным копам оставалось разве что умереть от стыда и уволиться.

Я с трудом подавила неуместную улыбку, потому что воспоминания были приятными.

В те полгода было страшно, но очень интересно.

Бэрроу остановился у зеркальной поверхности на стене, наблюдая за моей реакцией, помолчал немного, а потом вздохнул и продолжил.

— Той храброй девушке, разумеется, предложили место в криминальной хронике, но этого ей показалось мало. Она хотела большего. Хотела стать настоящим журналистом-расследователем. Поэтому предпочла должность внештатного корреспондента и продолжила искать подходящее дело.

Марта оказалась права, дураков этот человек не был. Он очень правильно расставлял акценты и умел добывать информацию.

Я продолжала молчать, потому что за всем этим просто не могло не быть.

За несколько часов Бэрроу успел узнать обо мне очень много. Больше, чем мне хотелось бы. Значит, и воспользоваться этим он сумеет самым непредсказуемым образом.