Книга Уроки Искушения, или Пылающие Сердца Драконов, страница 121 – Деймон Краш

— Великая Праматерь! — я подняла записную книжку и начала нервно вертеть её в руках. — Почему профессор Клаурис сделал это, даже не поговорив со мной? Почему я узнаю об этом докладе от вас?

Дракон чуть склонил голову набок, и теперь внимательно смотрел на меня, пока я не вскочила на ноги и не начала ходить из стороны в сторону.

— Сорок шесть процентов за последний тест! У меня вообще не было возможности нормально подготовиться, особенно после того, как наше общежитие закрыли! Профессор Андреас, помогите, я ведь не справлюсь!

Дракон поднялся со своего места, опершись руками о массивную столешницу, и рыкнул:

— Мисс Мариотт, сядьте!

Я безмолвно опустилась на краешек стула. Нижняя губа начала предательски дрожать, и я плотно сжала зубы, чтобы скрыть свою панику. Хотя вряд ли это помогло.

— Послушайте меня внимательно, Лейла, — сказал он уже мягче и выпрямился. Обогнув стол, дракон остановился возле моего стула и, прислонившись к столешнице бедром, скрестил руки на груди. — Дело в том, что в конференции будут участвовать адепты академий из разных миров, и они будут представлять огромное количество разных рас. А для академии эта конференция — и приём, о котором я говорил, — возможность привлечь дополнительное финансирование на научные исследования. Бюджет драконов Виригии строго расписан и покрывает множество нужд, в результате далеко не все исследования финансируются в достаточной мере. Кроме того, дополнительные инвестиции позволят нам принимать больше адептов из малообеспеченных семей.

— Вроде меня, — добавила я и подняла взгляд на дракона, который, возвышаясь рядом, смотрел прямо на меня.

— Вроде вас, — не стал отрицать он. — К тому же, если вы хорошо справитесь, это будет плюсом к вашему личному делу. И, возможно, сыграет добрую службу, когда обман скроется.

— Вы угрожаете мне? — напряглась я.

— Предупреждаю. Итак, вам нужно будет общаться с гостями и рассказывать им о вашем с профессором Клаурисом исследовании. Причём, рассказывать так, чтобы они захотели выделить вам такое хорошее финансирование, чтобы вы перестали переживать о своём финансовом положении.

Что? Мне послышалось или он только что напрямую предложил мне способ решить ряд моих проблем?

Моё дыхание на мгновение сбилось, а взгляд начал метаться из стороны в сторону, пока мысли хаотично крутились в голове, постепенно складываясь в общую картину. Каков бы ни был мотив профессора, мне действительно нужны и деньги, и авторитет, и расположение совета академии. Я успела привязаться к этому месту, и вариант потерять его огорчал меня не только из-за риска встретить Аркейна или его псов за пределами ограды.

— Звучит слишком хорошо, чтобы всё было так просто, — ответила я, подняв, наконец, взгляд на дракона. — Есть ведь дополнительные условия?

Он странно посмотрел на меня. Потом склонил голову, но всё ещё не торопился ответить. И эта тишина давила сильнее, чем его недовольство. Его запах, усилившийся от близости, заполнял ноздри и заставлял меня трепетать от ощущения силы и власти, что исходили от него.

— Если вы провалитесь, то сами покинете академию, — сказал он, наконец. — И вернётесь в следующем году, сдав экзамены на общих условиях.

— Значит, всё-таки угрожаете.

Дракон качнулся, выпрямился, а потом склонился, опершись о стол одной рукой.