Книга Двор Опалённых Сердец, страница 285 – Элис Нокс

Он плюнул. Слюна пролетела между прутьями, упала у моих ног. Потом развернулся и ушёл. Тяжёлые шаги удалились по коридору, растворились в темноте, и я осталась одна.

Только тогда я позволила себе выдохнуть. Руки дрожали от адреналина, от ярости, от страха, который я не показала. Я прислонилась спиной к стене и медленно сползла на пол. Холодный камень впился в кожу сквозь тонкие штаны и тунику. Я подтянула колени к груди, обхватила их руками.

Левое запястье пульсировало болью, каждый удар сердца отдавался под кожей.

Я посмотрела на браслет, на мёртвое пятно, где когда-то пульсировала метка Оберона. Теперь там была только пустота. Руны, вырезанные в металле, светились тусклым серебром в призрачном свете грибов – древние, блокирующие всё, что связывало меня с ним.

Связь разорвана.

Оберон – мысленно позвала я в пустоту. – Где ты? Ты понял? Ты понял, что рядом с тобой – не я? Или ты спишь, обнимая её, думая, что держишь меня?

Мысль впилась в сердце, как нож под рёбра.

Я открыла глаза. Светящиеся грибы росли по стенам – сотни мелких точек, бледно-зелёных, мерцающих, как звёзды в ядовитом небе. Красивые и мёртвые одновременно. Свет их был холодным, чужим – он не грел, не утешал, только делал тени длиннее, а тьму гуще.

Подземелье. Где-то в глубинах Подгорья.

Но где? В каком из забытых богами углов этого проклятого мира?

Я не знала. Время здесь теряло смысл – минуты растягивались в часы, или, может, прошли уже дни. Я не знала, сколько прошло с того момента, как мешок накинули мне на голову в коридоре дворца.

Я сжала кулаки. Ногти впились в ладони, пробили кожу – острая боль, якорь в реальности.

Не сейчас… Не здесь… Не буду ломаться.

Я не буду плакать. Не стану молить о пощаде, я не сдамся.

Я выживала на улицах Белфаста, когда мир пытался сожрать меня заживо. Выбиралась из разборок с мафией, когда ножи были в сантиметре от горла. Обводила вокруг пальца торговцев Чёрного Рынка, что продали бы родную мать за горсть монет. Я – Видящая.

И я выберусь отсюда.

Я положила голову на колени, закрыла глаза. Прислушалась к тишине, к капанью воды где-то в глубине лабиринта, к собственному дыханию, к биению сердца, глухому и упрямому.

И где-то глубоко внутри, сквозь пустоту, сквозь железные оковы, я почувствовала что-то слабое и далёкое. Тонкое, как шёлковая нить, протянутая через бездну.

Не связь с Обероном. Это было… другое.

Тепло как первый луч рассветного солнца, пробивающийся сквозь грозовые тучи.

Я замерла и затаила дыхание.

Та связь, что вспыхнула между мной и Алистором на том холме. Та невидимая нить, что я не понимала, но чувствовала. Золотая, тонкая, пульсирующая где-то в груди, рядом с сердцем.

Она была там. Едва ощутимая, почти призрачная, но настоящая и живая.

Я прижала руку к груди, туда, где эта странная связь светилась слабым теплом, словно тлеющий уголёк в пепле. И прошептала в темноту, обращаясь к тому, кто, возможно, даже не слышал:

— Алистор. Если ты чувствуешь это… если эта чёртова связь работает в обе стороны… – Голос дрогнул, сорвался на полушёпот, но я заставила себя продолжить: – Найди меня. Пожалуйста. Найди меня.

Тишина ответила. Только капанье воды – мерное, как отсчёт времени – и призрачный свет грибов, что мерцал на стенах, как дыхание умирающего.