Книга Сердце стража и игла судьбы, страница 27 – Надежда Паршуткина

Я, затаив дыхание, вложила свою руку в его, и он мягко, но настойчиво повел меня сквозь портал.

Мы вышли на небольшую поляну, залитую ласковым, почти звенящим солнцем. Воздух был настолько чистым и свежим, что его хотелось пить полной грудью, как самый вкусный нектар. Кругом, на бархатном ковре из изумрудного мха, алыми каплями сверкала спелая, крупная земляника. Но самое удивительное ждало меня впереди. Это были зайцы. Они были не белыми и не серыми, а цвета топленого молока или самого светлого меда, с длинными, шелковистыми ушами, похожими на лепестки неземных цветов. Они не прыгали в панике, а грациозно перемещались среди травы, и их большие розовые глаза смотрели на нас с безмятежным, доверчивым любопытством. Один из них, самый маленький и пушистый, смело подошел и доверчиво потянулся влажным носом к складкам моего платья. Это было самое сказочное, самое нежное и беззащитное место, которое я когда-либо видела.

— Ой! — выдохнула я, не в силах сдержать восторг. Я опустилась на колени, и мох мягко подался подо мной. — Смотри! Они совсем не боятся! Ни капли!

Казимир отпустил мою руку, и в уголке его обычно строгих губ дрогнула тень настоящей, непритворной улыбки.

— Здесь нечего бояться, Марьяна. Это место… вне времени. Вне зла. Никто сюда не приходит с оружием или дурными мыслями. Они это чувствуют.

Я осторожно погладила зайчонка по шелковистой спине, и он замер от удовольствия.

— А что это за место? — прошептала я, оглядываясь вокруг. — Оно в другом мире? Оно… настоящее?

— Оно самое что ни на есть реальное, — он сел рядом со мной на плоский валун, покрытый узорчатым серебристым лишайником. — Просто… очень хорошо спрятано. Как самая ценная, самая мудрая книга в самой дальней и пыльной полке библиотеки, куда никто не заглядывает. Иногда сюда приходят духи леса, чтобы отдохнуть от своих дел. Или… такие, как мы. Кому нужна тишина.

Я сорвала ягоду земляники. Она лопнула во рту, сладкая-сладкая, пахшая беззаботным детством и летом.

— А ты часто сюда приходишь? Один?

Он посмотрел куда-то вдаль, на зайцев, которые, словно в танце, кружились среди берез с белоснежной корой.

— Иногда, — тихо признался он. — Когда груз вечности становится особенно тяжел и плечи начинают ныть от его тяжести. Здесь можно просто… быть. Не Стражем. Не хранителем. Не тем, кем тебя считают. Просто… быть.

И тогда до меня дошло. Он привел меня сюда не для того, чтобы продемонстрировать очередное чудо магии. Он позволил мне заглянуть в самую свою душу. Увидеть ту часть себя, что тоскует по тишине, простоте и беззащитной красоте.

И я заговорила. Не приставая, не пытаясь намеренно его разговорить, а просто делясь с ним кусочками своей жизни, как делятся самым сокровенным с самым близким другом. Я говорила о том, как пахнет влажный мох после теплого дождя в нашем королевском саду, о первом пушистом котенке, которого мне подарили на пятилетие, о том, как училась вышивать и у меня ужасно не получалось, и я вся исколола пальцы.

Я болтала без умолку, а он… слушал. По-настоящему слушал. И иногда вставлял короткие реплики. Сухие, как всегда, но на этот раз — без единой капли привычной колкости.

— Вышивка… — сказал он, глядя, как зайчонок умывает лапкой свою мордочку. — Это не ремесло. Это концентрация. Умение видеть узор за узором, стежок за стежком. Ты неплохо справляешься с рунами, где нужна та же точность.