Книга Холодною зимой метель нас закружила, страница 88 – Ольга Токарева

«Колун швырнул пластину в мутную жижу, и они с братом, словно зловещие тени, встали по обе стороны бассейна, сплетая заклинание на чужом, гортанном наречии.

Полужидкая мерзость вскипела, изрыгая в затхлый воздух подземелья тошнотворный смрад. И когда нестройный вопль колдунов затих, из пучины поднялся скелет, словно призрак из забытых могил. На глазах моих кости обрастали ошметками плоти, оплетались кожей, сквозь которую проступали багровые нити вен. В пустых глазницах вспыхнули глаза — холодные, бездушные, взирающие на мир без тени сочувствия или гнева. Колдуны оборвали заклинание, но лицо существа так и не обрело завершенности. Вместо носа и губ зияла лишь жуткая пустота, обнажая зубы, сплетение мышц и два мерзких отверстия для дыхания. Лысый череп, лишенный даже намека на волосы, источал леденящий душу ужас. Но я и представить не мог, что этот кошмарный облик меркнет в сравнении с тем, что я услышал впоследствии.

— Здравствуй, брат, — произнес Асахиб, и голос его дрогнул от надежды.

— Здравствуйте, братья, — прозвучал хриплый, потусторонний голос изнутри склизкой утробы. — Когда же я, наконец, вырвусь из этой могилы?

— Прости, брат, — с виной проговорил Асахиб. — Мы полагали, что магии принца демонов будет достаточно для твоего полного воплощения, но, увы, его магические стихии оказались слабее, чем мы рассчитывали. Совсем немного не хватило… Но не отчаивайся! Мы отыскали мага двух стихий с восьмым потенциалом. Этого, несомненно, хватит, чтобы завершить ритуал и подарить тебе рождение.

Скелет безмолвно погрузился обратно в мерзкую жижу, и вскоре его присутствие выдавал лишь едва заметный колыхающийся бугор.

— Хариб, я слышал, на Сирвасе развелось множество магов. Может, нам стоит перебраться на материк? Там одаренных несравненно больше. Будет из кого выбирать, — задумчиво произнес Асахиб, глядя на бурлящую массу.

— Не будем торопиться. Сирвас бередит во мне старые раны, воскрешая в памяти тень Авгура. С ним мы вели непримиримую войну с юных лет. Я отравил его жизнь, разлучил с возлюбленной, а после и вовсе лишил жизни. Но кто бы мог подумать, что удар настигнет меня из самой могилы? Мы с братьями замыслили ритуал, дабы испить магической силы и вознестись к новым вершинам могущества, но Авгур привел с собой саму Смерть. Едва избежав ее костлявой руки, я видел, как она поглотила души моих братьев. Я единственный, кому удалось сбежать. Тогда-то я и решил создавать братьев бездушных, безвольных. К чему она, эта душа? Что скажешь, разве ты не трепещешь от предвкушения вечной жизни? — воскликнул он, содрогаясь в экстазе.

— Безмерно рад, брат. Больше не терзают меня мирские заботы и людские слабости. Осталось лишь покончить с мальчишкой, — произнес Асахиб бесстрастно, словно моя смерть была для него рутиной, не более чем завершением обыденного дня.

— Что ты несешь?! — взвился Хариб, и я впервые заметил, как на его каменном лице проступили хоть какие-то чувства. — Ты даже не представляешь, через что мне пришлось пройти! Сначала — втереться в доверие к Турману Сах Изоргаширу, вложить ему в голову мысль о войне с Мурахалом Сах Парсаши. Собственноручно сжечь его великолепный дворец, обитель красоты и власти. Я мог бы и сам там жить, утопая в роскоши, но пришлось замести следы. Затем — похитить принца и, соткав заклятье огня, предназначенное для истребления всей королевской семьи, пронести мальчишку сквозь это адское пламя, пожирающее все следы и запахи. И все это, черт возьми, я делал в одиночку! Пока моя жалкая копия развлекалась с Муралхалом, я лепил тебя, брат мой. И помнишь, как легко мы расправились с этим самовлюбленным глупцом Сах Парсаши? Он вообразил, что я буду завоевывать для него целые государства! Наивный осел. Мне от него нужны были лишь три магические стихии, а теперь его кости послужат колыбелью для нашего третьего брата, — он замолчал, погрузившись в мрачные раздумья, а затем продолжил: — Мальчишку убивать нельзя. Демоническая кровь в нем слишком сильна. Рон Тисхлан Диарнах мгновенно почувствует смерть своего отпрыска. С его гончими нам не справиться. Им неведомы страх и заклинания, любая магия для них — пустой звук. Нужно быть хитрее. Выжги принцу глаза, преврати его в слепого раба, а я тем временем займусь магом, чтобы завершить ритуал пробуждения нашего третьего брата».