Книга Клинок трех царств, страница 250 – Елизавета Дворецкая

По Киеву опять полетел слух про беса Ротемидия – вырвался из волотовой могилы и сгубил Оттоновых послов, как раньше сгубил отца Ставракия. Как видно, уж очень не любит крещеных…

В тот же день, как были получены эти вести, Святослав с дружиной выехал к месту побоища.

Мистина, узнав о похищении дочери, хотел было ехать с князем, но не решился оставить княгинь и Киев, полный перепуганного народа. Однако выходило, что угры опередят погоню на два дня, а значит, надежды догнать их не много.

— Ты что же – ничего не собираешься делать? – Сидя на лежанке, Эльга в изумлении смотрела на Мистину возле двери шомнуши.

Она была уверена, что его уже нет в Киеве, и послала к нему на двор узнать у домочадцев, что он намерен предпринять. Вместо ответа явился он сам, и вот выясняется, что он вовсе не собирается гнаться за уграми, похитившими его младшую дочь.

— Мне ничего не нужно делать.

— Ты оставишь свою дочь уграм?

Эльга встала и подошла к нему, желая убедиться, что разговаривает с тем самым человеком, которого знала двадцать пять лет.

От недоумения и тревоги ее затрясло. Всех детей Уты Эльга знала с рождения, а с тех пор как они оказались разлучены с матерью, чувствовала себя обязанной заменить им мать. Она знала, как хорошо Мистина умеет держать себя в руках, но его спокойствие в то время, как его родную дочь увезли кочевники, все же ее поразило. Он владел своими чувствами, но они у него были, и собственных детей не никогда не считал грязью под ногами.

— Она уехала с ними с добра́^[131].

— Как такое может быть? Витляна? С уграми? Жаждет жить в кибитке и доить кобылиц? Не мути!

— Они давно уже строят избы навроде северянских, тоже круглые, как ёрту. И уже полвека не кочуют, а только иногда ездят торговать. Точно как мы. Сама меня попрекала, что я забыл, как это бывает в двадцать лет, – добавил Мистина, глядя в полные недоумения глаза Эльги. – И сама не помнишь, как это бывает у девок молодых? Встретила парня красивого, и разум побоку.

— Ты за верное знаешь… что это ее воля?

— Вернее некуда. Она сама сказала. Я тебе больше скажу. – Мистина взял руку Эльги и успокоительно прижал к своей груди. – Я за нее и вено получил. Честь рода перед богами не пострадала.

— Перед богами… То есть ты… ты сам с добра ее отпустил?

Мистина на миг прикрыл глаза, подтверждая это. Эльга высвободила руку и отошла.

— Бедная Ута! – вполголоса воскликнула она, обращаясь к кровле шомнуши. – А я-то думала… стану Витляну замуж снаряжать, как дочь родную… А она… убегом… да еще с каким-то диким… сором какой…

Мистина неслышно приблизился, обнял ее сзади и стал целовать в висок, в щеку, в шею. Эльге не стоило думать над этим дальше: ведь хватит ума понять, что раз бегство невесты было подготовлено, то и невеста, и ее отец знали, что уграм придется спешно уходить. И что из-за этой поспешности не вышло справить свадьбу, как положено, и теперь замужество Витляны выглядит похищением, что позорит всю ее семью.

О том, что замужество Витляны вошло в условия сделки, Мистина никогда никому не расскажет. В глазах киян его дочь похищена убийцами Оттоновых послов. Но Мистина не просто так говорил, что ради большой цели иногда приходится жертвовать кусочком чести. Он был способен так и поступить.

— Постой! – Эльга накрыла его руки своими и развернулась, чтобы посмотреть ему в лицо. – Но если ты знал, что она уедет с уграми… ты знал, что они прикончат послов?