Книга Хозяйка дворца, страница 74 – Чжоу Мо

— Минъюй?

Она обернулась и увидела, что к ней широким шагом подходит Хайланча и на ходу скидывает с себя теплую накидку, чтобы укрыть ее.

— Почему не заходишь, раз уж пришла?

Накидка высокого и широкоплечего стражника на Минъюй висела до земли, она все еще хранила тепло его тела, и девушка быстро согрелась.

— Ты и сам знаешь, в каком положении сейчас дворец Яньси, – тихо ответила она. – Лучше бы другим не видеть, что мы с тобой встретились.

Хайланча изумился, а потом погладил ее по волосам.

— Глупышка, думаешь, меня это беспокоит? Входи, хватит мерзнуть.

Он распахнул перед ней дверь, но Минъюй только крепче вцепилась в полы накидки и сказала, стоя на прежнем месте:

— Я не буду входить. Я пришла сегодня… чтобы сказать тебе спасибо.

— За что? – снова удивился Хайланча.

— За то, что прислал с Чуаньцзы уголь с запахом сосны, котел горячей еды и сироп мушмулы… – Минъюй внимательно смотрела на него. – Спасибо.

Хайланча немного помолчал, а потом улыбнулся.

— Ах вот ты о чем. Я же говорил, что непременно приду на помощь, если тебе будет нужно!

— Я… – Минъюй опустила голову, потому что не хотела, чтобы он видел ее слезы. – Я не знаю, как могу тебя отблагодарить…

Он всегда был с ней так честен. Она же хитрила, и на каждое слово правды в ее речах приходилось одно слово лжи.

Хайланча протянул руку, затянул завязки накидки на шее и сказал заботливо:

— Сегодня холодно, возвращайся скорее.

Минъюй кивнула. Она обернулась, и по щеке ее сбежала слеза, которую она не смогла сдержать.

Под свист метели фигурка девушки медленно растаяла вдали. Хайланча, обхватив себя руками, прислонился к столбу и сказал отрывисто:

— Выходи.

Из-за другого столба вывернул Фухэн.

— Я отправил уголь, но без сосновых благовоний. О котле с горячей едой и сиропе мушмулы мне и вовсе ничего не известно. – Хайланча повернулся к нему. – А ты? Что-нибудь об этом знаешь?

Фухэн молчал.

— Говори. Почему ты не хочешь, чтобы она знала, что ты для нее делаешь?

Фухэн ответил, холодно улыбнувшись:

— В этом нет необходимости.

Сделанное добро не должно тяготить ее или вынуждать к ответным действиям. Его любовь к ней – только его дело, и ему не требуется ничего взамен.

= Спустя месяц на поле для военных тренировок =

Чтобы втайне приглядывать за Вэй Инло, Фухэну время от времени нужно было наведываться во дворец.

Разумеется, он не мог бывать в гареме, а потому приходил всегда на поле для тренировок под одним и тем же предлогом – учебный поединок с Хайланчой.

Звенел металл.

Мечи с лязгом ударялись друг о друга, Фухэн и Хайланча оба были мокрыми от пота, позы их были наполнены жаждой битвы, словно у двух неукрощенных львов.

Воинское мастерство Хайланчи было выше, но победу одержал Фухэн.

Снова послышался лязг, Хайланча не удержал в руке оружие, и клинок отлетел в сторону.

— Осторожно, император!

Оба молодых воина испуганно повернулись – вот беда! В том направлении, куда отлетел меч, стоял Хунли.

Не дожидаясь стражников, которые помчались на выручку, император поймал меч за рукоятку одним ловким взмахом руки.

Подхватив ритм движения, он отступил на пару шагов, восстановил равновесие, выполнил пару фехтовальных движений и устремил холодный взгляд на двух воинов.

Фухэн и Хайланча одновременно преклонили колени: