Книга Хозяйка дворца, страница 248 – Чжоу Мо

Инло задумалась.

— Понимаю. Спасибо за предупреждение…

Опустив голову, Фухэн молча смотрел на нее.

— Еще что-нибудь? – Вэй Инло взглянула на него и вдруг улыбнулась. – Все эти годы вы неизменно одерживали победу в каждой войне. Этот раз не станет исключением, мы в Запретном городе будем ждать вашего очередного триумфального возвращения.

При виде ее улыбки вдруг улыбнулся и Фухэн, в уголках его глаз возникли морщинки, которые придавали его взгляду спокойствие и мягкость, отмеряя возраст, как годовые кольца у деревьев.

— Спасибо, – ответил он ласково. – Верьте в меня, я вернусь.

Они вели себя как обычно, не зная, что расстаются навсегда. Если бы Фуча Фухэн и Вэй Инло знали, что случится в будущем, эта встреча стала бы великой ценностью и поговорили бы они о многом, что уже не доведется обсудить впредь.

Проводив военачальника взглядом, Вэй Инло обернулась и отдала приказ:

— Чуаньцзы, сейчас же возьми разрешение на выход из дворца, ты должен разыскать для меня одного человека!

Две тайных встречи состоялись, два плана были составлены. А вскоре настало время отправляться в инспекцию на юг.

Евнухи, служанки, стражи и наложницы – огромный кортеж выдвинулся из ворот Цяньцин, миновал Шаньдун и вошел в Цзянсу, погрузился на корабли и спустился по Великому каналу в Хэнань, прошел Чжэньцзян, Уси, Сучжоу, Цзясин и в конце концов прибыл в Ханчжоу.

Императрица-преемница стояла на палубе корабля и вглядывалась вдаль, где видно было лишь, как море сливается с небом, гаснет заря и летит одинокая утка. Красота мира невольно захватила ее внимание.

— Госпожа, – раздался у нее за спиной голос Юань Чуньвана, – пора спускаться к ужину.

— Идем. – Ее величество оторвала взгляд от заката и обернулась.

Идя друг за другом, они отправились в зал, и евнух неслышно проговорил за ее спиной:

— За охрану в путешествии отвечает великий князь Хэ, скоро он найдет возможность с вами встретиться.

Так же неслышно Сянь ответила:

— Ясно.

Отодвинув низаный занавес, императрица-преемница вошла в трапезный зал, и перед ней предстали порхающие танцовщицы, щебечущие певицы и слаженно играющие музыканты – небольшое помещение превратилось в окрестности Нефритового пруда^[86].

Она отыскала свое место и села, а потом медленно подняла взгляд на расположившихся напротив Хунли и Вэй Инло и вспомнила старую пословицу: «Кто мелок душой – не благороден, кто мягок сердцем – не муж. Мое будет моим».

Ее союз с Хунчжоу вступил в силу.

Не дождавшись конца ужина, императрица Сянь нашла предлог уйти и спустилась в тайный отсек, где ее ждал великий князь Хэ.

— Я все слышал. – Он повернулся на звук ее шагов. – За ужином он вас ругал.

— Вы хорошо осведомлены. – Императрица остановилась и заставила свой голос звучать спокойно. – Я всего лишь исполняла свой долг. Пусть он желает выставлять себя недостойным правителем в компании юных певичек, но я не могу играть при нем роль пустоголовой супруги. Когда я должна дать совет, я его даю.

— Он не послушал вашего совета и продолжил забавляться в компании благородной супруги Лин, верно? – Хунчжоу подошел и с сочувствием посмотрел на нее. – Шушэнь…

Сянь остановила его:

— Великий князь Хэ, вы не должны так меня называть.

— Шушэнь, – Хунчжоу упорствовал, – он просто слепец, если вас не ценит! Для меня, сколько бы лет ни прошло, вы всегда будете собой – благородной и достойной императрицей.